青海诺木洪出土陶牦牛的实例，表明农业民族的家畜，与游牧民族的牲畜，各有其不同的起源。就是游牧经济内部，青海与内蒙古牲畜的驯化过程，也不尽相同。这透露了家畜与牲畜的起源是多源的。
从猎人到牧民
这些游牧民族是怎么来的?也是个有趣味的学术课题。
我的推断是从猎人到牧民。
山戎为山地之戎，当然有狩猎的自然环境。
东胡居山的记载，文献无征，但是她的裔族乌桓、鲜卑居山，则是可考的。《三国志·魏书·乌丸传》引王沈《魏书》：“乌丸者，东胡也。汉初，匈奴冒顿灭其国，余类保乌丸山，因以为号焉。”乌丸即乌桓，乌丸山即乌桓山。《蒙古游牧记》卷三阿鲁科尔沁旗西北“百四十里有乌辽山，即乌丸山”，所以乌桓山在今阿鲁科尔沁旗西北一百四十里的地方。不仅乌桓居山，鲜卑亦居山，同书又记：“鲜卑亦东胡之余也。别保鲜卑山，因号焉。”这个鲜卑山，《蒙古游牧记》卷一科尔沁“旗西三十里有鲜卑山，土人名蒙格”。可证蒙格即鲜卑山，当今科尔沁旗西哈古勒河附近，即鲜卑山在大鲜卑山西南千余里处，为东部鲜卑的起源地。大鲜卑山，由于在内蒙古自治区呼伦贝尔盟鄂伦春自治旗阿里河镇西北二十里嘎仙洞发现拓跋鲜卑祖庙和拓跋焘祝文石刻，证实了拓跋鲜卑祖庙旧墟石室所在之山地，应是大鲜卑山。亦即北纬50度38分，东经123度36分，大兴安岭顶巅东麓海拔520米的山地，为大鲜卑山之所在。《魏书·礼志一》：“魏先之居幽都也。”《序纪》：“统幽都之北。”《太祖纪》：“昔朕远祖，统御幽都。”这里的幽都，应为密境之意，系指大鲜卑山原始林海的自然景观。所以这份石刻为确定大鲜卑山的位置，提供了可信的地理坐
标［12］。这些都表明东胡境内是有山的。
匈奴也是居山的。《汉书·匈奴传》：“臣闻北边塞至辽东，外有阴山，东西千余里，草木茂盛，多禽兽，本冒顿单于依阻其中，治作弓矢，来出为寇，是苑囿也。至孝武世，出师征伐，斥夺此地，攘之于幕北。……边长老言，匈奴失阴山之后，过之未尝不哭也。”形象地描绘了匈奴故地，在今河套北部固阳阴山之地，亦即大青山山脉之所在。
无论山戎之山，和东胡境内的乌桓山、鲜卑山，以及匈奴苑囿的阴山，表明山戎、东胡、匈奴这些民族，开始都是居山的，都有狩猎的环境。因而在他们的早期阶段，都曾作过猎人，猎人在不同时期，驯养了羊、牛、马以后，以之为游牧经济，这就成了牧民。因而从猎人到牧民，是我对游牧民族由来的考察和推论。
北方古代游牧民族物质文化比较
（一）推断属于山戎文化玉皇庙物质文化的特征
玉皇庙陶系以夹砂红陶为多，主要是素面扁圆形罐，到了晚期，出现了轮制泥质灰陶，以折肩罐和高柄豆为主，器类、形制都很单纯。
墓葬形制，主要是长方形竖穴土坑墓，不见墓道，但见二层台，有腰坑或壁龛。祭牲，大型墓为牛、羊、马、狗组合，如M250为7马9牛7羊，小型墓为羊和狗，大型墓马较多。有麻布铜扣覆面，铜扣多为1至3枚，出在前额眼巢鼻端。青铜短剑为柄身连铸，柄首有盘羊犄角，蛇纹，双熊对视，双豹相斗，早期以盘羊犄角首为多，晚期以蛇纹首为多。柄上有镂孔，见锯齿纹及菱形纹，镂孔很突出。特别是M156柄上嵌有绿松石，为其他剑所罕见，剑身虽多为直刃，但M384铜剑束身，很有特点。牌饰主要是写实的半浮雕，有虎、马，也有鹿、羊、狗，以马为最多，玉带上有金虎。带钩形式短而宽，与中原长带钩不同。造型有马、瑞兽、蛇、青蛙、刺猬，鸟形很多，并嵌绿松石。夏家店上层文化带钩很少，鄂尔多斯带钩多素面，数量也不多。
出土中原器或燕器，有铜鼎、豆、GC09C、G8546，纹饰有兽面、勾连纹、垂鳞纹、夔龙纹、菱格阳文、三角勾连纹，反映山戎文化受到了燕和中原的影响。有属于春秋的尖首刀币。M218号的铜罍中出有黍子残痕，表明已有微弱农业。
（二）推断属于东胡文化的夏家店上层物质文化的特征
夏家店上层文化出土的陶器为红陶或红褐陶，代表的器形有敛口罐和球形鬲。这种鬲矮而宽如球形，下面有三个乳状足，形式十分别致，但是玉皇庙、桃红巴拉则看不到这种陶鬲，所以三个文化的陶系，明显不同。
