在本世纪初，人们就发现了在今赤峰英金河畔、红山周围的几处新石器文化遗址。到本世纪中叶，由著名考古学家尹达先生命名为“红山文化”。
“红山文化”是中国北方地区具有特殊重要意义的新石器时代的考古文化，现已查明，它的分布范围：以西拉木伦河、老哈河为中心，西起张家口，东达辽河中游，北至大兴安岭，南抵京津地区。这是距今5000~6000年前的古人类文化。
当时的人们过着一种较为安定的农业定居生活，遗址中发现了房子，房中均设有瓢形灶坑。灶炕有斜坡式火道，后世的火坑就是由此而发展起来的。
在红山文化遗存中，首次发现独具特色的彩陶与“之”字形陶器并存。这种彩陶多属泥质红陶。以斜线卷云纹、半弧圆纹、菱形纹、鳞纹、涡状纹等为多见。成器端庄秀丽，色彩鲜明得体。红山彩陶有其鲜明的自身特征，又与仰韶彩陶、大纹口彩陶、甘肃彩陶有很多相同之处。它们之间有何渊源、有何关系，众说纷纭，尚待进一步研究和探讨。
在红山文化各遗址中发现了大量的成组的玉器。大批成组玉器的发现，进一步证明了这里的先民们崇敬玉的风尚。在玉器中有大量各式的玉龙被发掘出来。
尤其是“1971和1980年在赤峰翁牛特境内先后发现了两件型制和风格基本一致的玉质圆雕玉龙。其中的一件采用墨绿色硬玉雕成，通高26厘米，长吻前伸,嘴巴紧闭，双目细长，眼角上翘，周身卷曲，颈施长，盘卷中含有升腾，宁静里流露着威烈，给人一种极其传神生动的感觉。”
红山玉龙都属卷龙，这与中原地区发现历代龙或盘龙的风格一致。这绝非偶然，是说赤峰龙和中原龙的一致性。从赵宝沟陶尊上的龙算起，在时间上早几千年，有一个由北向南发展的过程。所以说中华民族的龙崇拜起源于赤峰这里。
(五)这里发现了中国最早的铜器
传统的看法认为我国的铜器时代开始于夏朝，即“禹穴之时，以铜为兵”。可是近年来，从赤峰地区的敖汉旗发现了红山文化晚期的小型铜环和铜花，这就把我国的铜器时代向前提早了一千年。
在敖汉旗西台红山文化遗址中发现了红铜小件。属这里的先民们在原始社会晚期就掌握了冶炼和使用自然铜的技术。后来又经过一个漫长的技术和经验积累的过程。这里的先民们也掌握了冶炼青铜器的技术。在夏家店下层文化（赤峰夏家店和药王庙发现的青铜器）不仅在墓葬中发现了随葬的铜刀、铜耳环、铜杖等小青铜器，而且还发现大型的青铜礼器。在头牌子乡出土的青铜器中盛有近100公斤矿砂。化验证明是一种含锡50%的矿石，证明当时人们已经掌握了选择、贮存矿石和金属合成的原理。
总之，夏家店下层的青铜文化是由红山文化演化而生,又经历了上千年的发展。
夏家店下层青铜文化随着商族南迁，无疑也把铸铜技术带到中原地区。对于中原铜文明的发生、发展给予很大影响。
正如中国故宫博物院原院长、赤峰联合考古工作队队长张忠培教授所说：“赤峰地区是产生铜文明的一个原生地区，在西辽河地区发展起来的夏家店文化，是殷商文化形成的重要来源之一。”
(六)这里发现了中国最早的“字”
我们今天见到的中国最早的汉字是殷商时期人们刻在龟甲和牛骨上的“甲骨文”。但这种文字形声、会意、假借等字门类齐全，已是一个成熟的文字系统。如果这种文字是中国最早的文字，它就不会如此成熟。文字跟其他事物一样，它必然有一个发生、发展的过程。那么汉字起源在什么地区，距现在有多久呢?
1977年，在赤峰翁牛特石棚山，发掘清理了77座原始氏族的墓群，其年代大约距今4500年左右。在这些墓地中发现一大批陶器，其中一个直腹罐上刻有图案，在另一个陶钵上绘有图案。
根据叶沐耕先生研究，他认为这两个陶器上图案是原始图画文字，是字不是画。他说直腹罐上图案释读为：织、豆、田、窑1窑2窑3等字。破释为：你会织麻布，你会祭神鬼，你会种庄稼，我们窑1祭祀你，我们窑2祭祀你，我们窑3祭祀你。
因此说这是一篇原始祭文，是迄今为止在我国发现最古老，最完整，可释读的文字——赤峰地区(两河流域)发现的陶文是汉字的源头，始创文字的是陶工。对彩陶钵上的图案叶先生释读为“亚”字。后来殷周时期陶器、铜器上带亚字的复合徽号文字，千姿百态，不胜枚举。亚字原始义是陶窑，陶器上带亚字是表示这件陶器是某亚烧制的，陶而后冶，相沿成俗，后来青铜器上带“亚”字是表示这件青铜器是某亚冶造的。由此可见，赤峰地区的陶文是中国汉字的源头。陶文、殷商的甲骨文、金文一脉相传。
