文明史提前一千年是怎么回事？
首先要澄清文化史和文明史两个不同的概念。原始文化即史前文化可以上溯到100多万年前；而文明史则是社会发展到较高阶段和具有较高水平文化的历史。
通常说，中国同巴比伦、埃及和印度一样，是具有5000年历史的文明古国。但是在辽西考古新发现之前
，按照历史编年，中国实际上只有商周以后4000年文明史的考古证明。司马迁《史记·五帝本纪》所记载的商以前的历史，由于缺乏确切的考古资料，始终是个传说。而其他文明古国早在19世纪到20世纪初，就有了5000年前后的文字、城郭、金属等考古发现。从考古学角度看，中华文明史比人家少了1000年。
中国历史自公元前841年起，有文字记载的编年史就没有断过，这在人类历史上是独一无二的。4000年前的商代文明就是无与伦比的，特别是发达的冶炼青铜技术，其质地、形状、花纹，堪称上古文明世界最突出的成就。然而，如果说这就是中华文明的诞生，未免有点像传说中的老子，生下来就是白胡子，叫人难以置信。所以，有些人认为，中国的文明是西来的，是近东两河流域成熟了的文明的再现与发展。可是，考证结果却与这一论点大相径庭：中国商代青铜器铸造用的是复合范(模子)，与西方文明古国(包括印度)采用的失蜡法，完全是不同的传统。而且商周文化还有个独有特点，即殷代玉石雕刻，是别个所没有的。
总之，灿烂的中华文明具有自己的个性、风格和特征，迫切需要找到自己的渊源。
为什么至今才找到五千年的证据？
考古学与其他学科一样，是与人类社会发展及特定的历史条件相联系的，也与其他学科的发展相关联。
以田野考古为基础的近代考古学产生于19世纪中叶，而中国考古学作为提倡科学、民主的新文化运动的产物，却只有60多年的历史。
1920年，北京政府矿业顾问瑞典人安特生在河南渑池仰韶村第一次发现了仰韶文化，便被深深吸引住了。从那以后，他用17年的时间探寻这一文明的起源。我国一批考古学前辈也为此做了不懈奋斗。
