贵州的石雕艺术，到了宋代大盛，这一方面是因播州杨氏土司重视文化艺术，另一方面是巴蜀匠人大量流入黔北地区所致。在今黔北地区，发现了大量宋墓，例如：仁怀两岔河宋墓群，赤水官渡宋墓群，桐梓夜郎坝宋墓群和周市石棺墓，务川金银洞宋墓，湄潭金桥宋墓，凤冈立竹溪宋墓，遵义皇坟嘴杨粲墓、刀靶水宋墓和理智村宋
墓等。这些宋墓的石雕，有不少是艺术精品，特别是杨粲墓的石雕，在国内堪称一绝，墓门的装饰雕刻及墓内仿木构建筑、壁龛、人物、动物、花卉的雕刻都极精湛，运用了圆雕、高浮雕、低浮雕、阴线刻和透雕多种技法，将各种形象有机地组成各种画面，巧妙地处理人物与图案及背景的关系，并表现出宋代“院体画”的风格，讲究“形似”和“格法”。
杨粲墓石雕在杨粲墓的墓门上，雕有4幅形态不同的武士像，两扇软门的正面和背面都有3层雕刻，上、下为障水板，中间为双腰串及腰华板。后室墓顶上雕有朱雀、玄武、忍冬，藻井两边各雕一龙，横眉是二凤对啄，下边为一排莲花。后室的墓壁上雕有２４幅人物像，有墓主人像及武士、文官、女官、侍从、启门人、负重人、进贡人像，壁龛内雕有台座、柱、斗，饰以忍冬纹、连弧状纹、蔓草纹，还有龙虎柱、龙头雀替、狮子戏绣球、?纹格眼屏风等。壁下面的各层条石上，雕有石榴花、牡丹团花、秋葵团花、菊花、芙蓉花、荷花、芍药花、凤穿葡萄团花、鹿含芝草、宝瓶等装饰。墓内有仿木构建筑雕刻８座，其中，“软门”４座，“格子门”４座，又有浮雕倚柱１６根，圆雕石柱１２根。在众多的石雕中，以“敬纳人”、“童女启门”、“野鹿衔芝”、石刻虎柱和石刻武士最具有代表性，从这些石雕中可见其精华。
“敬纳人”像，平雕在一块白砂石上。它描绘的是一个身体壮实、肌肉发达的力士，头上有卷发，赤膊跣足，上身用一块布披在肩上，打一个结，下身着短裙，束着一条腰带。坚实有力的双手，向上平举，端着一盘光彩夺目的珠宝。看得出来，大概是因为举起的物品相当沉重，压得肚子鼓起，两足分开，一前一后，走起来很艰难。面部的表情冷漠，两眼平视，嘴唇紧闭，颇有敢怒而不敢言的神态。它是一幅写实的画面，反映了在土司统治下劳苦人民的心态，采取衬托的手法，以壮实的身体难以承托来反衬贡品的重量，耐人寻味，发人深思，富有艺术魅力。
“童女启门”石刻共两幅，刻在一个壁龛的两扇门扉上，采用高浮雕与低浮雕两种技法。两门之间的童女，头上梳着双髻，带有耳环，穿一身对襟长袍，袍下系裙，微微露出大腿，脚上着翘尖鞋。一个童女，左半身袒露于外，以左手扶着门环。另一童女，则是右半身袒露，右手扶着门环。她们侧身立于半开半掩的门边，相貌文静，情态腼腆，面带几分羞涩而又无可奈何，含蓄而又恰如其分地表现出侍从的神情和心态，颇能引起人们的种种联想。
“野鹿衔芝”石刻也是两幅，刻在条形砂石的方框内。这样的题材，在宋代本来是司空见惯的，但在这里却显得不落俗套，别具一格。它用低浮雕的技法，刻画出两只性情温驯的野鹿，它们衔着一株兰芝，在原野上奔驰跳跃，其中一只正在举头眺望，而另一只却回首顾盼。活泼可爱的野鹿，衔着青翠的兰芝，显得生机勃勃，简直到了出神入化的地步。
“武士”石刻又是另一种风格。墓中男女室南北两面的上半壁各有一尊，皆用高浮雕与低浮雕兼施的技法，刻在长方形的白砂石上。武士作正面立像，表情严肃而威武。他们头戴顶竖冲天缨、抹额饰狻猊的铁盔，两侧有护耳。身上着圆领战袍，披琐子甲与兽头掩膊。战袍宽大，袖口扎起下垂而露出护腕，下摆向外飘卷作迎风状。紧束腰带，腹前雕有一个兽头，兽口作衔带状。下有腿裙，穿一双长筒靴。但4个武士的姿势各不相同，男室南壁的武士双手持斧而举过右肩；男室北壁的武士双手握着立于两腿之间的斧头；女室南壁的武士左手握弓于胸前而右手持箭；女室北壁的武士则左手握弓于身侧而右手持箭两枝于胸前，实为宋墓石雕中的佳构。
墓中有一根高浮雕的石虎柱，立于小石台上，柱高１２９厘米，直径２６厘米，极为精致。它的特点是虎作龙形，修长的虎身呈Ｓ形缠绕在石柱上，仿佛是在沿柱上爬，有强烈的蠕动感。虎头有须，鼻眼清晰可辨，两目炯炯有光。前爪隐约可见，后爪掩映在飘忽的云彩里。雕刻相当成功，寥寥数刀，即形神兼备，乍看似龙，细观是虎，以龙的动态表现虎的雄姿，这种构想，的确是别出心裁，不同凡响。
墓中的人物像，大都为高浮雕，技法纯熟，作风严谨，造型逼真生动，具有五代、北宋以来的高度写实传统。墓主人杨粲的坐像，头戴长脚幞头，身着圆领宽袖长袍，面部丰满，目光炯炯有神，嘴角略为收敛，似含笑意，几条简单的衣折线，勾画出他肥硕的躯体，刀法细腻圆熟，是宋代少见的优秀肖像雕刻，足可与成都王建墓中的造像媲美。文官高浮雕立像两尊，装束、姿势与宋人《中兴应桢图》中人物相同，雕刻手法简练，形象真实生动，高额方颐，两眼上望，神情端庄肃穆，在人物两手的姿势和眉眼神态上颇下了一番功夫；女官像两幅，亦为高浮雕，相貌端庄秀丽，神态从容，略有笑意，双手捧六棱奁具于胸前，静中有动，和谐、统一而富于变化；侍从像立于墓主人两侧，发式呈下垂卷曲状，面部呈田字形，眉清目秀，嘴露笑容，神态浑厚朴实，面部丰满，躯体茁壮，显出一副天真无邪的少年形象。进贡人为浅浮雕，卷发，赤膊，赤足，手脚上均戴双环，头上顶着一个圆盘，双手高举将盘托起，盘内盛有象牙、宝珠、金银、犀角，其上有表示光芒的袅袅上升状的曲线，与四川大足宝顶山宋代石刻第１４窟中的造型大致相同，惟面部极为夸张。
