贵州成为名酒之乡，决非偶然。原因之一是贵州的特殊地理环境，特别是土壤、气候和水质，适宜培养多种微生物，适宜发酵和窖藏，能提供酿酒的优质泉水，这种情况，在黔北表现得更加明显，且与川南产酒区连成一片，除了生产茅台酒以外，还有遵义的董酒、珍酒和鸭溪窖，有习水大曲和其他名酒。原因之二是在长期的酒
史发展过程中，贵州人民创造了独特的生产工艺和技术，特别是制曲、发酵、窖藏、勾兑等方法，因而能发展多种香型的酒，能不断发展创新，茅台酒就是贵州人民酿造技术的结晶，是对中国文化的一大贡献。原因之三是酒在人们的社会生活中占有一定地位，有丰富的文化内涵，在这里，饮酒并不只是个人的嗜好，而成为风俗习惯的一个部分，人们以酒待客，以酒为聘，以酒祭祀，以酒为乐，每逢佳节喜庆必开怀畅饮，心中的激情洋溢表外，于是载歌载舞，欢喜若狂，在这种情况下，酒是一种非常重要的社交媒介，而不是一般的饮料。
饮酒作为一种习俗，自然在各民族中的表现形式就不会一样，而与自己的传统文化交融起来，表现出不同风格。譬如前面所说的饮咂酒，人们在欢聚的日子里，把酒缸抬了出来，在场的人，不分主客，都拿着一根竹管或芦管，插进酒缸里吸咂，呈现出一派欢乐、和谐、团结、友好的气氛，也表现出一种豪迈的气概，颇有“同饮一江水”之意，这种情景，在苗族、彝族、仡佬族中都可见到。黔东南苗族的“牛角酒”，最能表现苗族人民纯朴、敦厚、豪爽的性格，当有贵宾莅临时，主人满心高兴，把最珍贵的牛角拿出来作酒杯，斟满一角酒，双手奉献给客人。能饮的人，双手捧住牛角，一饮而尽，显得坦诚、潇洒；不善饮酒的人，也不必介意，背着手，喝上一口，表示感谢主人的盛情款待。瑶族在相聚的时候，用竹筒饮酒，你敬我三盅，我敬你两盏，皆大欢喜，一醉方休，显示出古朴的民风。少数民族中又有一种喝“转转酒”的习俗，大家围坐在火塘旁或席地而坐成一圈，依次传杯递盏，一边谈天一边喝酒，使人感到格外亲切。仅从饮酒方式这一点上，就可领略到贵州酒文化的浓郁风情，感受到贵州各民族古老而纯朴的民风。
“非酒不成礼”这句话，说明酒在人际交往中已成一种礼俗，它通过酒来体现礼仪，在不同场合表示出人与人之间的关系。贵州各族人民都很好客，“有朋自远方来，不亦乐乎”，为了表示对客人的欢迎与尊敬，有的出门远迎敬酒，称为“拦路酒”，有的则在门前敬一杯“迎客酒”，在酒席上还唱起热情洋溢的酒歌，以酒和歌来表达对客人的诚挚、热情和美好的祝愿。席间敬酒，往往要喝双杯，含有“好事成双”之意。喝到兴高采烈、亲密无间的时候，双方都举起杯来，交互递到对方的嘴边敬酒，意在“天长地久，牵手交杯”，称为“交杯酒”。“婚姻以酒为聘”之所以成为礼俗，是因为婚姻是人生的大事，既然双方都表示愿结秦晋之好，就希望他们的感情“如痴如醉”，所以，每有提亲，就必备酒一坛，贴上红封，以示吉庆。农村中有一种送“竹米”的习俗，就是在婴儿出生以后，亲友们闻讯便提着米和蛋来祝贺，主人便将送来的米酿成酒，待满月时请大家来喝，称为“竹米酒”，意在祝母子平安，婴儿长命百岁，表现出“爱幼”的美德。老人做寿，晚辈纷纷敬酒，祝寿星“福如东海，寿比南山”，体现出尊敬老人的社会风尚。人死的时候，亲友同悲，于是以酒寄托他们的哀思，在饮酒中追念死者生前的往事。总而言之，从许多场合的酒礼中可以看出社会的伦理道德和民间的风尚习俗。
贵州少数民族饮酒，与他们在历史上所处的社会环境有关。在旧社会，由于阶级压迫和民族压迫以及各种社会矛盾，时常发生战争，在战争中，酒起了“能壮英雄胆”的作用，所以，出征前必大碗饮酒鼓舞士气，凯旋之日要摆酒犒劳。当人们联合起来协同作战的时候，歃血为盟，表示万众一心，同仇敌忾，于是要饮酒。当人们达成某项协议，如结议榔、立石碑、合款等，也往往饮酒以结同心，这大概是“酒能和万事”的缘故吧，所以，在双方和解时也是要饮酒的。祭祀用酒，自古皆然，各民族都不例外，这是因为酒能引起思念之情，思念祖先，思念神灵，祈求他们保佑，不过，因为许多少数民族信仰自然宗教，鬼神特别多，以酒祭祀就显得突出起来，所以史书上记了许多。由此看来，饮酒之风并非无因，它与社会历史发展进程有密切关系。
“斗酒诗百篇”并非虚言，人在喝酒之后，情绪容易激动，也最容易道出真言，引发无限情思，因此，酒和文学艺术结下了不解之缘。贵州各族人民在节日喜庆的时候多有聚会，饮酒之后，情感生发，于是“手之舞之，足之蹈之”，形成一种欢乐的气氛，出现了极其动人的场面，各种优美的歌舞便由此产生。宴饮之时，主人为情感所动，不由得唱起了“酒歌”，娓娓动听，感人肺腑。祭祀之时，老人怀古抚今，情不自禁地唱起了“古歌”，追忆那古老的历史，诉说英雄的业绩，慷慨悲歌，催人泪下。青年男女相会之时，“酒后吐真言”，于是唱起了“情歌”，缠绵委婉，情深意切，相互表白爱慕之情。酒后狂欢的情景令人惊心动魄，芦笙手边吹边舞，唢呐声越吹越高，铜鼓咚咚地响，歌手们引吭高歌。看来，贵州各族人民能歌善舞，创造了大量民间文学，不能不说与酒文化有关。
注解：
[1]史继忠：《贵州民族地区开发史专论》，云南大学出版社，１９９２年１０月版。
[2]《贵州茅台酒厂志》。
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