武德元年(公元618年)，唐朝开南中，置南宁、昆、恭等州，命爨宏达为昆州刺史，通过他联络控制
南宁州诸部。益州刺史段纶派俞大施治南宁州，与爨氏共同治理南宁州。武德四年置南宁州总管府，命韦仁寿至南宁州抚慰，置南宁州都督府，筑城立公廨，以爨宏达为羁縻都督。唐廷与爨氏等土长酋首之间相互利用、相互支持，自贞观至天宝年间，南宁地区朝贡不绝，呈现长期稳定的局面。
在经营南宁地区的同时，唐廷也深入到洱海地区设置州县。武德四年(公元621年)，吉弘韦出使南宁州，专门到洱海地区招抚昆明蛮诸部。当地部族遣使朝贡，归附唐朝，自是每岁不绝其使。接着派韦仁寿将兵500人至西洱河，“承制置八州十七县，授其豪帅为牧宰”[5]。贞观二十二年(公元648年)四月，右武将军梁建方征松外蛮至西洱河，降其部落72所。西洱河大首领杨同外、东洱河大首领杨敛入朝归附，唐廷授予官秩。设置縻州都督府(今云南元谋)，招抚镇守嶲州以南，郎州以西的洱海地区。永徽二年(公元651年)八月，“白水蛮寇边”。永徽三年(公元652年)，以赵孝祖为郎州道行军大总管，征讨白水蛮及大小勃弄，大破诸蛮。巩固了唐王朝在洱海地区的统治[6]。
麟德元年(公元664年)唐王朝设置姚州都督府(治所在姚州，今大姚、姚安)，每年差募500兵士镇守。姚州都督府包有蜀汉、两晋时的云南郡故地，故二名互用，统领32州。姚州都督府同时兼管永昌郡，羁縻今保山、德宏、临沧等广大地区。
唐代初年经略南宁(郎)州与姚州的重要居点之一是嶲州都督府。嶲州都督府是唐王朝在西南地区的主要边州，负责管辖治理今云南广大地区的羁縻府州。初唐时期经理西南，大抵沿北周、隋代设置的羁縻州县。北周时为南宁州，分置建宁、兴古、朱提、云南四郡。隋代为南宁州总管府。初唐为南宁州都督府与姚州都督府，分置羁縻州县。武德至贞观初年有16州，到开元、天宝初年增至68州。
北周、隋代、初唐三个时期的政区境界大略相同，而初唐时期广泛设治，加强统治，非北周、隋朝可比。麟德三年(公元664年)以后，嶲州都督府所领为北周时西宁州、隋朝嶲州越嶲郡之地。在大渡河以南，金沙江(泸水)以北地区。南宁州都督府所领为北周时期南宁州的朱提、建宁、兴古三郡，隋朝南宁州总管府的东、西爨地区，在滇池及滇东诸地。姚州都督府所领为北周时南宁州的云南郡，隋朝南宁州总管府的西洱河地区，以洱海为中心的广大区域。
羁縻府州有四个特点：1.以部落的活动范围为羁縻府州行政区划的基础；2.以蕃首酋长为都督刺史，递相统率，皆得世袭，并由边州都督统领节制；3.居民不直接向国家缴纳赋税，由本部酋长向朝廷进献象征臣服的方物土产；4.可以保留本部兵卒守疆卫土，但必须服从朝廷调遣。
注解：
[1] 《华阳国志·李雄志》。
[2] 《南史》卷五十三《梁武帝诸子传》。
[3] 《梁书》卷四十六《徐文盛传》。
[4] 《隋书·梁睿传》。
[5] 《旧唐书·韦仁寿传》。
[6] 参见林超民《云南郡县两千年》，1983年云南广播电视大学印行，第72～73页。
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