汉文化是由汉民族所创造的以汉民族文化为主体，以汉语、汉字为载体，包容着哲学、史学、文学、艺术、天文、历法、医学、数学、教育政治军事学说、科技等诸多精神和物质文化内涵，自秦汉以来，随着汉民族的形成，在吸收了多民族文化基础上发展起来的一种民族的多元文化。汉文化历
史悠久、博大精深，我们很难给它下一个精确的定义。汉文化丰富多彩，始终是中国文化的主旋律，是中华文化的主体，是东方文化的渊薮，是世界文化的宝库。在人类文化史上，汉文化有其独特的地位和崇高的价值。
汉文化有着巨大的包容性和承受力，无论何种文化包括国内各民族的文化和世界各民族优秀文化都能兼容并包，然后熔为一炉，变成自己的东西，并经过消化、吸收、升华到更高的境界。从中国历史上看，两汉文化的繁荣、唐宋文化的昌盛、明清文化的高涨，无不是汉民族和少数民族发生交融、汉民族文化吸收、融和少数民族文化的结果。而印度的佛教文化、阿拉伯的伊斯兰文化、西方的资产阶级文化，传入中国后，都被这座大熔炉熔化了。使它在长期的历史发展中一直处于领先地位，一直保有优秀文化的传统。在几千年的汉文化发展中，它也在多次的文化接触、冲突、碰撞中经受住了考验，将每一次的碰撞和冲击转化为发展的契机和动力。因而经历一次碰撞，汉文化便获得一次新生，得到一次升华，显现出巨大的承受力和生命力，使汉文化能绵延至今，坚如磐石，终于发展成为毫不间断的、影响世界至深至远的文化。汉文化又有着扩散性和巨大的渗透力。汉文化的前身是孕育于黄河流域包括夏商周文化在内的华夏文化，随着秦汉的一统，汉民族的强盛，汉文化也从黄河流域流布到长江流域以及岭南珠江流域的吴越、湘楚之地。盛唐以后的汉文化已如弓之满月，一派生机。汉文化的扩散也如“水银泻地”，沛之莫不能御，无远弗届，无往不利，显现出强大的渗透力。汉文化是一种开放性的文化，在同各种文化的接触中，它曾多次把它博大精深、蕴蓄无穷的丰富内涵和众彩纷呈、仪态万方的多方面成就展现于世，引起举世瞩目。汉文化所具备的许多优良传统，奠定了它在世界文化史中的重要地位，并且形成了汉文化的辐射圈，历史上日本、朝鲜、越南等东南亚国家便是这汉文化圈中的组成部分，对这些国家和民族产生广泛而深刻的影响。
近代人梁启超把汉民族融合各少数民族的过程归纳为八种现象或途径：
1.诸异族以平等交际的形式，与我族相接触，不期额同化于我族。
2.我族征服他族，以政治力支配之、感化之，使其逐渐同化。
3.用政治上势力，徙置我族于他族势力范围内，使我族同化力得占优势向其地发展。
4.我族战胜他族，徙其民入居内地，使濡染我文明，渐次同化。
5.以经济上之动机，我族自由播殖于他族之地，如近世福建人开拓台湾。
6.他族征服我族，经若干岁月之后，遂变为文化上之被征服者。
7.他族之一个人或一部落，以归降或其他原因，取得中国国籍，历时遂变为中国人。
8.缘通商流寓，久之遂同化于中国[1]。其实这些民族融合中政治的、军事的、文化的、经济的要素也是汉文化之所以能在渗透、扩散中不断发展、壮大的原因和保证，也显示出汉文化的扩散力之广，渗透力之强。
