新疆草原文化是西域文化的一部分，是古代西域地区游牧民族创造的一种游牧文化，属于中国古代两大文化类型之一［1］。本文的研究区域为现代新疆辖区内的西域草原，特别天山山脉及其以北的地区，即新疆草原文化区。这里的古代游牧民族在漫长的历
史岁月中从事的生产活动及本身的生活习惯等互相交织，形成了光辉灿烂的草原游牧文化。
新疆草原文化的民族文化序列
从目前所知的历史资料和考古资料中得知，古代新疆草原文化区内，先后有大小几十个游牧民族如原始土著、塞种、大月氏、乌孙、呼揭、姑师、匈奴、高车、丁零、鲜卑、柔然、突厥、西辽、铁勒、回鹘、吐蕃、蒙古、哈萨克等民族活动于此，有些民族势力强大，活动时间长，范围广，形成新疆草原文化中民族文化的基本框架。
原始土著、塞种、乌孙、匈奴、突厥、蒙古及哈萨克族，这些民族的游牧生活或生产活动，留下了许多丰富的文化内涵，构成新疆草原文化中的主体民族。另一些民族由于部落相对较小，活动范围狭窄，时间较短等诸因素，形成次一级的草原文化民族因子。如姑师、高车、丁零等民族。再一类的游牧民族恰似匆匆过客，在草原文化区仅留下短暂的一瞥，就似流星般消失。如迁徙中的大月氏族和唐代侵入北庭都护府的吐蕃族。除此之外，从西汉拓展西域以来，汉族及汉文化始终对新疆草原文化的形成和发展产生了深远的影响。
（一）原始土著文化
原始土著指生活在距今3000年以前的当地民族。这些民族无史料记载，通过考古发掘得知，这一时期的民族已进入青铜器时代，居住在天山南北的低山丘陵地带、山间盆地、河谷两岸和罗布淖尔地区。当时人们的生产方式以采集和狩猎为主。从出土的铜镜、耳环、扣、珠、环等青铜器装饰物看，人们已具有原始的审美观念。
（二）塞种文化
塞种，波斯文献中称“萨迦”，主要生活在公元前1000年至战国时期。塞种的生活范围应该是以天山西部的伊犁河流域为核心，东延至乌鲁木齐一带，南至帕米尔高原，北达阿尔泰山脉之广阔的范围之内［2］。从阿拉沟墓葬出土的文物看，出土大量的金、银、铜、铁、陶、木、牛骨、羊骨等文物，说明墓主十分富有，而金、银、铜器皿均有不同动物的造型图案以及大量的羊、牛陪葬，从一个侧面反映出塞种的经济生活方式是以畜牧业为主。这与《汉书》记载的塞种“因畜随水草……”的游牧经济生活相同。且塞种人已会制作和使用游牧所需的毡房［3］。
（三）乌孙文化
乌孙于公元前160年从河西走廊迁往伊犁河流域。不久，成为西域诸国中最大的一个邦国。也是当时活动于北疆草原上的主体民族。并且与汉朝庭保持着密切的联系，乌孙文化深受汉文化的影响。《汉书·西域传》记载乌孙国的情况为：“不田作种树，随畜逐水草”。汉细君公主远嫁给乌孙王为妻，她在《黄鹄歌》中描写乌孙的日常生活为“穹庐为室兮旃为墙，
以肉为食兮酪为浆”，
以上资料说明乌孙的社会经济活动是以游牧的畜牧业为主。同时，乌孙还出现了金属冶炼、陶器制造、毛纺织、骨角物加工等种类的手工业生产。
（四）匈奴文化
匈奴是汉代活跃于北方漠北草原上的游牧民族，骁勇善战，常举兵南下，拢掠中原农耕民众。同时，匈奴右部活动于西域，西域诸国皆俯首称臣。其生产方式以畜牧业为主，《盐铁论》中描绘匈奴游牧生活的特点：“因水草为仓廪，随水草甘水而驱牧”。《汉书·匈奴传》言：“其俗，宽则随畜田猎禽兽为生业，急则习攻战以侵伐，其本性也”。公元前71年，乌孙与汉配合，一举攻破匈奴，俘获匈奴马、牛、羊、骆驼、驴等70余万。这从一个侧面说明匈奴在西域畜牧业的旺盛。
（五） 突厥文化
突厥族主要活动在天山以北的地区，虽活动时间短，但对新疆草原文化的内涵产生了深远的影响。首先，突厥语成为后来许多游牧民族语言的源泉。11世纪成书的《突厥语大词典》和《福乐智慧》两书，反映了其语言特点。现在全世界操突厥语系的国家和民族有土耳其、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼、阿塞拜疆、伊朗、阿富汗的一部分和我国的维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、乌孜别克、塔塔尔、裕固等民族［4］。其次，突厥人的墓葬形式——石堆墓是草原上游牧民族具有代表性的墓葬之一，成为后来游牧民族流行的墓葬形式之一。
（六）蒙古文化
蒙古族13世纪初～18世纪，一直是新疆草原文化区中占主导地位的民族。由于他们统治的时间长，范围广，对新疆草原文化的形成和发展，都起到了重要的作用。而且，蒙古族如今仍是草原文化区域内活跃的民族，如博尔塔拉、巴音郭楞、和布克赛尔等地均为蒙古族的聚集区。蒙古族在政治、经济、文化、宗教、军事等各方面对其他游牧民族都有影响，是新疆草原文化区影响最大的游牧民族。
（七）哈萨克文化
哈萨克族是如今新疆草原上仍然广泛分布的草原民族，
占新疆山区90％左右的牧场。中国境内以伊犁哈萨克自治州分布最多，国外主要分布在哈萨克斯坦共和国境内。哈萨克族的社会经济活动主要是畜牧业，是现在新疆草原上占主体的游牧民族之一。它经过漫长的历史发展过程，在语言、住房、饮食、服饰、节庆与礼俗、文娱体育活动、家庭、丧葬、草原文学艺术等方面均具特色，形成了一整套完整的草原民族文化。
