打曲棍球是达斡尔族特别擅长而又具有悠久历史的一项传统体育运动，曾被列为达斡尔族各个“莫昆”组织应尽职责之一。过去，每年春秋两季的早晚，各个莫昆的男性成员，经常分作两队，进行曲棍球比赛。

    斡尔语把击球曲棍叫做“贝阔”。旧式曲棍是选根部弯曲的幼柞树做的。球称“跑列”，略小于拳头，分木球、毛球、火球三种。木球是用杏树根做的，毛球用牲畜毛团制作而成，火球是用桦树上长的硬化了的白菌疙瘩制成，球上穿通几个小孔，填以松明燃着，不易熄灭。进行比赛时，在相距200米的球场两端各设一个营门，两队上阵的队员，各为对等的10余人，每队各有守门员1人，由场地中心线开球，打进对方营门多者为胜。少年们打毛球，青年们则打木球。在明媚的春天的夜晚，青年们常以屯旁宽阔的草坪为场地，举行富有乐趣的打火球比赛。这种形式的曲棍球运动，特别吸引观众。双方队员争击的火球飞来窜去，构成一道道划破夜空的火线图景，观众不禁发出此起彼落的喝彩声。正是这种曲棍球运动，培养了达斡尔族男子不畏艰险的勇敢精神和顽强斗志。

在庆祝内蒙古自治区成立10周年大会上，莫力达瓦旗曾经派出曲棍球队赴呼和浩特表演，使这个古老的体育项目从山村民间走出来，第一次出现在自治区级盛会上。1975年，莫力达瓦达斡尔族自治旗成立了以达斡尔族运动员为主的业余曲棍球队。1976年3月，全国第一支正式曲棍球队在此基础上诞生。1978年，在全国第一次曲棍球比赛上，莫力达瓦达斡尔族自治旗曲棍球队夺得第一名。从此，达斡尔族古老的曲棍球运动成为中国的一项民族体育运动项目，达斡尔族地区成为中国现代曲棍球运动的发源地。

此后，到1990年，在全国曲棍球重大比赛中，以莫力达瓦旗达斡尔族运动员为主组成的内蒙古曲棍球队，共夺得20多次冠军。达斡尔族运动员有120多人次成为国家曲棍球队队员，在国内迎战前来访问和比赛的外国曲棍球队，并赴巴基斯坦、西班牙、新加坡、马来西亚、澳大利亚、孟加拉国、德国、印度等国家进行访问和参加国际比赛。在国际大赛中，曾出现过上场11名队员中就有10名达斡尔族青年为国家荣誉而拼搏的场面。1982年3月，以达斡尔族青年为主力队员的中国队，在巴基斯坦举行的第一届“亚洲杯”曲棍球比赛中，奋勇拼搏，夺得了第三名，在国际曲坛上第一次升起了鲜艳的五星红旗，轰动了世界曲棍球体坛，为祖国赢得了荣誉。这些年来，这支曲棍球队曾经被内蒙古自治区授予二等功，运动员多次被国家体委授予三级运动奖章，多次获得精神文明奖，涌现出一批达斡尔族优秀运动员。许多老运动员离队后，应聘分别担任了甘肃、四川、天津、火车头、呼和浩特女队的教练，促进了我国曲棍球运动的广泛深入发展。鉴于在发展我国曲棍球运动方面的巨大贡献，1989年3月，国家体委正式命名莫力达瓦达斡尔族自治旗为“曲棍球之乡”。