“老哈河水长又长，岸边的骏马拖着缰，美丽的姑娘诺恩吉亚，出嫁到遥远的地方……”这首表现女儿新婚离别父母的蒙古族民歌，悠长感伤，唱出了对父母的无尽眷恋，从古至
今唱遍内蒙古草原。
老哈河始称于清朝，此前曾被称为乌侯秦水、托纥臣水、土护真河、土河、涂河、老哈母林河。
老哈河是西辽河的重要支流，源于河北省平泉县西北部光头山北麓的柳西川。从宁城县甸子乡入赤峰市境内，流经宁城、喀喇沁、元宝山、松山区、敖汉、翁牛特六旗县区，在翁牛特旗大兴乡以东与西拉木伦河汇合后，成为西辽河。
老哈河全长425公里，在内蒙古境内为368公里。河道总落差1215米，平均比降1.5‰；全水系共有大小河流165条，其中内蒙古境内有94条，较大的支流有英金河、阴河、锡伯河、西路嘎河、坤兑河。
在翁牛特草原上，老哈河像一条银色的丝带，蜿蜒恬静地流淌。当它行至白音套海苏木南端时，一座石山挡住了去路，河水顿时汹涌澎湃，水流将石山劈开一条宽50米、深30米、长达700米的通道，河水凌空而下形成瀑布，浪花如玉，气势磅礴，响声似雷，故得名“响水”。1743年，乾隆皇帝出巡塞外时曾来此一游。他见“响水”四周峰峦叠嶂，山色苍翠，一条雪白的瀑布挂于山崖，水雾中不时隐现虹桥，飞珠滚玉，故赐名为“玉瀑”，并乘兴赋诗《响水玉瀑》，后用满汉文字镌刻于“响水”北岸的石崖上，字迹至今清晰可辨。
位于老哈河中游的红山水库，因大坝北侧为红色山岩而得名，是内蒙古最大的人工水库。它建于1958年，1960年竣工。拦河工程全长2500米，原始库容25.6亿立方米，最大蓄水面积214平方公里，控制流域面积24486平方公里，设计灌溉面积15万公顷，发电能力为6720千瓦时。湖面烟波浩渺，天水相连；空中鸥鹭翔集，雁飞鹤舞；水中锦鳞游泳，水禽嬉戏；岸边银沙如雪，翠柳弄风。雄伟的水利枢纽工程与蓝天、碧水、沙滩、绿树、草原构成了一幅秀丽的风景画。
以老哈河、西拉木伦河流域为主要载体的红山文化在中华文明起源中的地位已越来越被人们所认同。20世纪70年代以后，随着考古学的深入研究和考古新发现，证明了中华文明起源多元一体格局的客观存在。红山文化的文化内涵有力地证明了老哈河、西拉木伦河流域及燕山南北是中华文明的重要发祥地之一。
网页编辑：李萨日娜
