佟世思,字俨若,一字葭池,又字退庵,隶汉军镶蓝旗(《四库全书总目》作正蓝旗),也为辽阳人。平生著作甚多,著有《与梅堂遗集》十二卷、《耳书》一卷、《
话》一卷。《与梅堂遗集》系其弟佟世集搜而刻之,《耳书》附其后。《耳书》是一部短篇小说集,虽说是在跟从家大人“宦游半天下”有所见闻的基础上写成的
,但并非是纯纪实之笔,有些故事是经过艺术加工而典型化了的。有的“或无其理而有其事”,有的“或其事虽不恒见,但其说则可以为劝惩”(见《耳书》自序)。经过作者艺术的典型化均变成了具有真实性而又具有教育意义的故事。《耳书》的故事,现今见之刊本大体分为“人部”、“物部”和“异部”三类。而据《四库全书总目》载:“皆记其所闻见荒怪之事,分人、物、神、异四部”。看来,分为四类是有道理的。
“人部”的故事是描述奇人逸事的,诸如关于吴忠宇、边仲奇、徽州贾、王业浩、朱赓、吴纪事、叶华丰、宁波某、河南少女等的故事。上述这些人物虽然没有如近现代小说中的“典型环境”,但人物的形象描写也算充分,人物的善恶也是分明的,有些人物是有性格的,有些故事也是比较曲折的,做到了寓教育意义于故事情节之中,在小说的发展史上是应占有一席之地的。
“物部”描述的是动植物的故事,诸如“龙山凤”、“兴福寺鸟”、“百舌鸟”、“假山鸡”、“孔雀”、“襄城牛”、“陆生犬”、“太平寺猪”、“鼍虎”、“虎子”、“卢陵库中鼠”、“粤鼠”、“蚺蛇”、“四脚蛇”、“蜈蚣”、“蚁”、“鳖”、“萝卜”、“吐核桃”、“萆麻树”、“象草”、“垆”等。上述这些动植物的故事,由于其动、植物的形象,有的被赋予了人性,因而也具有了一定的典型性,由于作者往往以物喻人,故教育意义也是清楚的。
“神部”写的是人神故事,人有善恶,神也有善恶,故事中的神实际是人,这些故事的意义大多是惩恶劝善的,宣传的是恶有恶报、善有善报的思想。比如《太白山神》中的神就是善神,而《雷神》中的神却是恶神。
“异部”写的多是奇异怪事,故事中往往是鬼狐妖魔与人相伴,其中《姜丞相》写的就是鬼与人谈书史的故事;而《欧都堂》写的却是书生欧都堂娶鬼女为妻的故事……这些故事是寓一种思想于鬼怪奇异故事之中,不仅具有一定的审美意义,同时也具有一定的教育意义。
网页编辑:邵宝华