文康，字铁仙，号燕北散人，满洲镶红旗费莫氏。他出身贵族，大学士勒保次孙，后家道中衰，深深地了解世态炎凉、官场及民间情状。所著《儿女英雄传》，又名《正法眼五十三参》、《金玉缘》、《日下新书》、《侠女奇缘》等。其成书年代大约在道咸之际，但刊行却已是清末光绪末年。原书共５３回，现仅存４０回。这是一
部颇具特色的描写满洲族八旗人生活的小说。也是一部公案小说，“其书虽托于稗官家言，而国家典故，先世旧闻，往往而在，且先生一身亲历乎盛衰升降之际，故于世运之变迁，人情之反复，三致意焉”。[1]
鲁迅先生评曰：“荣华已落，怆然有怀，命笔留辞，其情况盖与曹雪芹颇类”。[2]
这部小说的故事主要描写侠女何玉凤因替父报仇，改姓名为十三妹，其仇家为大官僚纪献唐。她结交豪杰，出没市井，毅然救助孝子安骥（龙媒）公子和平民张金凤脱险，并撮合安龙媒与张金凤成婚。后来纪献唐伏诛败亡，十三妹也嫁与安龙媒，并助其上进，考取功名，使其家道振兴。这部小说以流畅的北京口语和可讲可听的评话形式结合运用，语言生动而流畅，极具地方特色，也极容易被下层读者所理解和喜爱，诸如“悦来店”、“能仁寺”以及侠女“十三妹”等人物和故事，曾在民间广泛流传。本书的积极意义在于它揭示了一幅满洲贵族入主中原后八旗人生活及满汉融合的画卷，揭露了官场的黑暗、吏治的腐败及各级官员的丑恶，歌颂了不畏强暴、伸张正义的行为思想和人们之间美好的道德情操。不过本书所表现的宣扬宿命论和崇拜仕途利禄的迂腐思想并不可取。关于这部小说的局限，还表现在小说后半部由于创作思想的失误，以致使主要人物的“性格失常，言动绝异，矫揉之态，触目皆是笑”。[3]
[1] 马从善：《儿女英雄传序》。
[2] 《中国小说史略》，《鲁迅全集》第８册，第２２７页。
[3] 鲁迅：《中国小说史略》，《鲁迅全集》第八册。
