杨景贤，原名暹，后改名纳，字景贤，一字景言，别号汝斋，浙江钱塘人，约生活在元顺帝至明成祖永乐年间(14世纪中叶至15世纪初叶)，是著名的蒙古族杂剧作家。据明人贾仲明《录鬼薄续编》说：“杨景贤……故元蒙古氏，因从姐夫杨镇抚，人以杨姓称之。善琵琶，好戏谑，乐府出人头地。锦阵花营，悠悠
乐志。与余交五十年。永乐初与舜民一般遇宠，后卒于金陵。”[1]
景贤与当时著名戏曲家贾仲明、汤式等人交往密切，并与一些杂剧演员保持联系，亲自编写剧本供他们演出。明周宪王在《烟花梦引》中说：“尝闻蒋兰英者，京都乐伎女也，志行贞烈，损驱于感激谈笑之顷。钱塘杨讷为作传奇深许之。”景贤与一些演员经常保持接触，使他能够熟悉杂剧的演出和表现技巧，对他创作杂剧作品很有益处。
景贤创作的杂剧作品共18种：《西游记》、《刘行首》、《天台梦》、《玩江楼》、《西湖怨》、《生死夫妻》、《偃时救驾》、《为富不仁》、《三田分树》、《红白蜘蛛》、《待子瞻》、《巫娥女》、《盗红绢》、《保韩庄》、《两团圆》、《东岳殿》、《海棠亭》、《鸳鸯宴》。[2]其中只有《西游记》、《刘行首》两剧全本传世，另有《天台梦》存有佚文三曲，其余仅存剧目。除杂剧作品外，景贤还有散曲作品套数一组、小令二首。[3]朱权在《太和正音谱》中称其乐府“如雨中之花”，给予很高的评价。
景贤的代表作品是杂剧《西游记》，现传多种版本，最主要的版本为明万历年间刻本。据近人孙楷第考证，万历本《西游记》虽署“吴昌令撰”，乃出自明人伪托，实属杨景贤所作。《录鬼薄续编》著录此剧简名为《西游记》，题为杨景贤所作。
杂剧《西游记》取材于民间流传的唐僧西天取经的故事。它的思想内容受到崇尚佛法的社会思潮影响，宣扬佛法无边，劝戒人们皈依佛门。但作者塑造的人物形象却活泼可爱。剧中孙悟空这一人物机智勇敢、正直乐观，具有反抗精神，受到读者和观众的喜爱。作者通过神魔妖怪的描写，曲折地反映了当时黑暗的社会现实生活。如黄风山、黑风山等妖怪占山为王，抢劫民女，无恶不作。铁扇公主独霸一方，为非作歹。这些反面人物形象也都给人们留下了深刻的印象。作者描写了唐僧西天取经路上的种种磨难，赞扬了百折不挠、积极进取的精神。
杂剧《西游记》在艺术上也有自己的特点。在结构上，分为六本二十四折，打破了一般一本四折的短小体例。篇幅的加长，便于展开故事情节和表现更丰富的思想内容。在唱腔上，采取了南戏多人唱的特点，打破了元杂剧一个角色独唱的体例。在人物塑造、语言运用上，作者颇具匠心，使全剧形成幽默诙谐、轻松活泼的艺术风格。杂剧《西游记》在人物塑造、故事情节等方面对后来吴承恩(约1500—1582年)所著小说《西游记》的成书产生了一定的影响。
《录鬼薄续编》说杨景贤“好戏谑”，“尤工隐语”，对其剧作的评价恰如其分。杨景贤作为蒙古族杂剧作家，对我国戏曲的发展作出了自己的贡献。
注解：
[1] 《录鬼薄》(外四种)第104页，古典文学出版社，1957年。
[2] 详见《录鬼薄续编》。
[3] 《全元散曲》下册第1610—1612页。
实习编辑：小红
内容把关：白嘎达
