蒙古族的传统节日主要有小年、除夕、大年。除此之外，还有与宗教活动相关的祭祀节日等。
过年是蒙古族最隆重的传统节日。每年农历腊月二十三，要举行祭火祭灶仪式，在民间称之为“祭火二十三”或“过小年”。在蒙古人的观念里，火是神圣、纯洁的象征。腊月二十三火神要与天神相见，向天
神呈报人间一年的凡事。人们的日常生活离不开火，作为天神每天与每家每户同存，最了解人们的善与恶。因此，为得到火神的保佑，让其高高兴兴地拜见天神，在这一天夜幕来临之际开始祭火。
在二十三日那天，各家各户打扫房屋、器皿，准备好祭品。祭火时的最主要祭品是绵羊的胸叉骨。祭火时将胸叉骨的肉剔掉，用网油裹好，再用羊毛或驼毛线绕上几圈。另外，在肉汤里煮粟米粥加上黄油、红糖、红枣伴好的食品(蒙古语称“阿木斯”)。祭火时将裹好的胸叉骨、“阿木斯”与酒、奶食品一同放入熊熊燃烧的火焰中，向火神叩拜的同时咏诵火神的功德，祈求火神保佑。
祭火仪式由男主人主持举行，在萨满教盛行时期由萨满咏诵“祭火词”，佛教在蒙古地区占统治地位后，改变成由喇嘛念经咏诵。
二十三日晚，祭火仪式结束后向祖先祭烧供品。蒙古人将煮好的肉和“阿木斯”看做是火神的恩赐，认为哪家的“阿木斯”最香甜，谁家就会在新的一年中更加兴旺发达。因此，就有把“阿木斯”分给邻里的习俗。
农历腊月三十日(小月二十九日)，蒙古族将其称作是“毕特翁”，在这辞旧迎新的日子里，有着独特的习俗。
到除夕时，过年的准备工作已就绪，开始准备除夕的食品。除夕每家每户都要煮全羊或羊背子。傍晚时分，首先向祖先祭烧供品，然后吃团圆饭。除夕的晚餐除手把肉外，还要吃包子、饺子等象征着完整、团圆的食品，有些地方还有煮整羊头的习俗。在家吃过团圆饭后，带着除夕的食品、酒到亲属和邻里家。这种到亲属和邻里家辞旧迎新、共享美好除夕的习俗是蒙古民族特有的一种风俗。
除夕之夜有不睡觉的习俗。认为除夕之夜不睡觉，在新的一年中就会更加清醒，更加聪明。
除夕之夜，主妇要摆放过年的奶食品盘，将奶豆腐、奶皮、黄油、炸果子、冰糖、红枣、月饼等摆好。摆放奶食品盘要有一定的技巧，使之色泽鲜明，整洁丰厚。这种摆放的奶食品盘要一直放到正月十五以后，甚至放一个月。蒙古人认为，奶食品盘的摆放是衡量一户人家生活是否富裕、是否勤劳、清洁和主妇是否灵巧的一个重要标准。因此，牧民们特别重视摆放奶食盘。
农历正月，蒙古族称作是“查干萨拉”，即“白月”，也叫做大年。正月初一拂晓时首先叩拜天神。叩拜天神的仪式主要由男性参加。在预先准备好的地方(有些地区准备土堆)，供奉奶茶、奶食品、酒，进行叩拜。祭天仪式结束后，向火神祭洒茶、奶食、酒、肉等，再向佛龛敬香、点燃神灯。这种拜天、祭火、供佛龛的习俗中不仅保留着原始宗教的痕迹，而且有着浓郁的佛教色彩。这些仪式结束后，在家中向长者敬献哈达、行叩礼，长者用吉祥的语言祝福子孙。然后喝年茶、吃年饭，吃年饭时给长者敬酒，长者给子孙赏赐糖果。家中的拜年礼后，则从近邻中年长者家开始拜年。拜年礼同在自己家中向父母拜年相同，但还有互换鼻烟壶的习俗。主人对前来拜年的客人，首先敬茶，请客人品尝奶食品，然后敬酒，喝新年汤(肉汤里煮饺子、面条、粉条)。
过年时人们穿着鲜艳的新蒙古袍，骑着骏马，成群结队地相互拜年。途中谁的骏马跑在第一，谁就会在新的一年里最幸运。拜年的途中特别忌讳隔家拜访，这也是蒙古民族耿直热情、不分高低贵贱的一种美好传统习俗。
蒙古族居住分散，过年的走亲访友要持续一个月之久。初一至初四，一般是男子和孩子成群结队地拜年，初五为“破五”，不宜出门。初六开始，老人和妇女到近处的亲朋家拜年，男子则去较远的亲朋家拜年。
蒙古族还有给牲畜过年的习俗。在正月初一的早晨出放畜群时，在牛、羊、马的额头上涂抹黄油，予以祝福，祝愿牲畜兴旺。
对蒙古族来说，“查干萨拉”象征着严寒即将过去，牲畜基本上平安地度过了隆冬岁月，新的一年给人畜以新的生机和活力。为预祝新一年的美好生活，增进人与人之间的友好往来，过年的所有活动都是在热情、祥和、欢乐的气氛中度过。因此，在过年的整个过程中，特别忌讳饮酒过量、酒后闹事等行为。
除上述民间传统节日外，随着佛教的传入，蒙古地区又有了与宗教礼仪有关的节日活动。如农历正月十五日的“美岱会”(也称作“查玛会”)，三月八日的“玛呢会”，六月七日开始的为期9天的“
颂会”，十月二十五日为纪念格鲁派创始人宗喀巴圆寂举行的“珠拉会”、即“灯会”等。特别是格鲁派在蒙古地区建立众多的寺庙之后，举行各种宗教祭祀活动非常活跃。每当举行这些礼仪活动时，蒙古牧民从四面八方带着供品到寺庙拜佛，点佛灯，焚香，磕头祈祷。但到了近代，随着蒙古社会的发展和宗教的衰弱，这些宗教祭祀礼仪活动也逐渐地削弱了。
实习编辑：小红
内容把关：白嘎达
