蒙古族乐器是蒙古族音乐的重要组成部分。根据历史典籍记载和考古发现，蒙古族的先民们从远古时期就开始使用各种乐器。公元12世纪时已有战鼓、号角、胡笳、胡琴等乐器。
早期蒙古乐器中的鼓有两种，一种是古代蒙古人征战时使用的大鼓，叫做战鼓或军鼓。据《蒙古秘史》等典籍的记载，当
时蒙古军队征战前或冲锋时，擂起大鼓，目的是为了振作精神、激励斗志、战胜敌人。《元史》卷七一《礼乐志》云：“杖鼓者，制一木框，细腰，以皮冒之，上施五彩绣带，右击一杖，左拍一手。”另一种是萨满教的“博”、“额土根”用的单面鼓。这种鼓是举行萨满祭祀仪式时专用的乐器，鼓面上刻画着各种崇拜物和狩猎舞的图案。
胡笳是蒙古族传统的乐器之一。也称“冒颂朝乐”。清《皇朝礼器图式》记载其形制为：“木管三孔，两端加角，末翘而上，口哆。”由于木制管体，两端镶以牛角，一端加上一个能振动发声的铜制簧片，吹奏时发出的声音大不亢越，细不幽散。胡笳的音调特点是充满深情、悠扬、清脆动听。主要用于庆典、婚礼、祭祀等重大活动。
弦乐是蒙古族古老的乐器。弦乐中有奚琴、忽雷、马尾葫琴、胡琴等多种。据历史记载，奚琴、忽雷是北方游牧民族共同创造的乐器，也是北方民族弦乐的最古老形式。在历史的发展过程中，北方游牧民族的弦乐中又有了马尾葫琴、胡琴、四胡、马头琴等多种乐器。在这些弦乐中，三弦、火不思、木琴或古琴、四胡、马头琴等，是蒙古族传统的弦乐乐器。
三弦又称弦子，常用者，筒为木制，两面蒙蟒皮或马皮，柄长、由榆木、檀香木等制造，张弦三根。从元代起，蒙古族使用三弦乐器，用以伴奏大鼓等。到了近代，三弦已被广泛采用于独奏、伴奏和合奏。
火不思是蒙古族弹拨乐器。《元史》卷七一《礼乐志》记载：“火不思，制如琵琶，直颈，无品，有小槽，圆腹如半瓶榼，以皮为面，四弦，皮
同一孤注。”清代《大清会典图》也载：“火不思，四弦，似琵琶而瘦，桐柄梨槽，半冒蟒皮，柄下腹上背有梭，如芦节，通长二尺七寸三分一厘一毫。”火不思从元代起盛兴于蒙古族民间，其音色浑厚圆润，成为独奏、伴奏和合奏的主要乐器之一。
胡琴为拉弦乐器。唐、宋时，将北方民族的拨弦乐器，如琵琶、忽雷等统称为胡琴。元代用于宴乐。《元史·礼乐志》载：“胡琴制如火不思，卷颈、龙首、二弦，用弓捩之，弓之弦以马尾。”随着时代的变革，胡琴也有了变化。现在广为使用的胡琴，琴筒以蛇皮或桐木板蒙面，筒上装琴杆，杆端设木轸二或四，从木轸到筒底张弦，琴筒面置琴码架弦，以弓张马尾纳二弦间，奏时左手按弦，右手拉弓，使马尾擦弦而发音。有二胡、板胡、京胡、四胡等不同形制。在蒙古族中广为流传的是四胡。
四胡是蒙古族的传统乐器。有四弦，其中第一、第三两弦与第二、第四两弦同音。弓用双股马尾，分别纳于一、二及三、四弦间。演奏时，一、三两弦和二、四两弦同时发声。在古代，演唱蒙古族英雄史诗《江格尔》、《格斯尔》和民间故事《镇压蟒古思故事》时，常常以四胡伴奏。到了近代，通常用于歌、舞、好来宝的伴奏或独奏、合奏等。
马头琴是蒙古族传统的、具有民族特色的乐器。在蒙古民间广为流传，近代经过不断的革新，有了新的发展。传统的马头琴是琴身木制，长约1米，共鸣箱呈梯形，以马皮或羊皮蒙面，用马尾弦两束，按四度关系定弦，以马尾弓纳两弦间拉奏。马头琴的来历，在民间有个传说：从前一个牧人怀念死去的白骏马，取白马的腿骨为柱，头骨为筒，尾毛为弓弦，制成二弦琴，在琴杆的顶部按白马的模样雕刻了一个马头，马头琴因此而得名。马头琴的发音圆润，低回婉转，音量柔美悠扬。马头琴的悠扬婉转的旋律，不仅表达了牧人的情感，而且在古代狩猎、游牧的蒙古人心目中，马头琴具有神力。当牲畜遭受天灾或瘟疫时，弹奏马头琴，演唱古老的英雄史诗和镇压蟒古思的民间故事，希望能够驱除祸殃，化凶为吉。
雅图嗄，又名蒙古筝。《元史·礼乐志》载：“如瑟，两头微垂，有柱，十三弦。”雅图嗄的弹奏方法是用两指，指端有角拨。雅图嗄较早在北方民族中广为使用。其音色粗犷、洪亮，完全适合蒙古族歌曲的旋律。
琵琶是蒙古族的弹拨乐器。《元史·礼乐志》云：“琵琶，制以木，曲首四轸、有品、阔面四弦，面饰杂花。”琵琶头部左右各设两个弦曲，音箱下部呈椭圆形，蒙薄木板面，板面上开音窗，颈部设四相，十三品，张四根丝弦。琵琶曾用于古代宫廷乐队。
蒙古族乐器除民间乐器外，还有萨满教乐器铜鼓和鼓，喇嘛教乐器大鼓、小鼓、筒钦(又称蒙古角)、比西古尔等。这些是在教礼仪式上使用的专门乐器。在历史的发展过程中，萨满教、喇嘛教乐器在民间也有一定影响。
实习编辑：小红
内容把关：白嘎达
