我国古代长城沿线大多经济落后，人烟稀少，地形复杂，交通不便，气候恶劣，施工条件极为艰苦，加上没有先进的施工机械和运输工具，修筑如此巨大的工程，其困难可想而知。但是我国古代的能工巧匠和劳动人民，凭着顽强不屈的奋斗精神和高超技术，高质量、高速度地筑起了一段段城墙、一座座戍堡，创
造了世界建筑史上的奇迹。
首先遇到的困难是如何把大量的土方、石方、大条石、大城砖等运上山去。古代工匠们创造了很多办法，以提高运输效率。随着社会的发展，除人力之外，又运用了各种运输工具，如手推车可用于平缓地带；运送巨石上山采用滚木和撬棍，或在山上安置绞盘拉石上山；在跨越深沟狭谷时采用“飞筐走索”，即把砖石装在筐内，从两岸固定的绳索上溜滑过去。另外，聪明的古人还利用善于爬山的山羊、毛驴等牲畜驮物上山，代替人力。
为了加固城墙，古人想了很多办法，其中一项重要发明就是“五胡十六国”时期，匈奴族首领赫连勃勃建立“大夏”国、筑“统万城”时所采用的“蒸土法”。《晋书》卷一三○《赫连勃勃载记》载：勃勃“以叱干阿利(人名)领将作大匠(官号)，发岭北夷夏十万人，于朔方水北、黑水之南营起都城(统万城)。……阿利性尤工巧……乃蒸土筑城，锥入一寸，即杀作者而并筑之。”其法以白胶泥为主，掺以石灰、细沙，加水发酵夯实，类似今天的“三合土”，坚固耐久，可以抗拒风沙侵蚀。后代在沙漠地区筑城多仿照此法。直到现在，统万城遗址的角楼还保存32米高，马面突出墙外达20米，里面空心，下层是仓库，上层是楼台，设计非常精巧。后来明代名将戚继光设计三层空心敌台，即受此法启发。
从早期城墙的夯土、板土、干垒石片到明代砖石混砌、石灰勾缝，对建筑技术的要求越来越高，如何“找平”，如何“顺势”，如何挖槽奠基，如何砌墙，以及测量方位、高差、距离、垂直等等，古代工匠们都积累了很多经验。并根据防御的实践，在工程设计方面，多有创造发明，如加宽城墙，城墙顶上加筑女墙，以利士卒防身和射击。马面敌台的发明，更使戍卒扩大瞭望的视野，能从侧面打击敌人。城门外加筑瓮城，又使城防前进了一步。值得一提的是金代将城墙与壕堑相结合，发明双墙双壕并列的防御形制，既便于取土和疏散积水，又相对增加城墙高度，加大了阻滞敌人的能力。烽燧系统与长城系统的结合，意义尤为重大，不但保证了军情的迅速传递，而且加强了纵深防御力量，形成了多层防线。
明代长城吸取前代构筑的经验，不仅墙体结构更加坚固，而且形制更臻于完备。例如城墙设置更加灵活多样，一些重要地段的城墙不仅内外双重，个别地段有的竟多达20余重，形成纵深、多道的防御体系。此外如利用自然险阻、关隘、关城、瓮城、罗城、护城河等更加周全和普遍。构成点线结合，以点护线的完整格局。这就使长城能够发挥更大的防御性能。
内蒙古境内的战国秦汉长城以夯筑为主，也有石筑的。夯层一般在7～10厘米之间，超过10厘米的很少。小夯窝，直径一般9厘米左右，剥离时呈蜂窝状，极其坚实。石筑用自然石块，交错干砌，不加任何粘结材料，实践证明，干砌的石墙比粘结的石墙要稳固得多。
实习编辑：小红
内容把关：白嘎达
