武宁、修水、万载、宜春、上高诸县，在明清时代是开发山区的全盛阶段，大量的棚民在山坡谷地里垦种，生产出苎麻、蓝靛、油茶、山芋众多农副产品，使荒凉的山区现出旺盛的生机。清同治九年（1870年）刊《武宁县志》卷46载《山棚鼓子词》、《豫宁竹枝词》、《霞竹枝词》、《采蕨词》、《石湖
谣》、《墉埠竹枝词》、《伏秋竹枝词》、《洲竹枝词》、《长墅沅竹枝词》、《东溪竹枝词》等众多歌词，吟咏的主题是山区农民生活。盛乐《山棚鼓子词》10首唱道：
倚石堆柴结短门，千村万壑散鸡豚；
可怜人满无耕处，挖尽山头枯树根。（10之1）
风扫长岚雨脚疏，春星晓动百家锄；
楚歌处处吹杨柳，打鼓高陵种玉芦。（10之2）
积雪嵯峨十八盘，闭门枯坐煮荞团；
地炉明火连昏旦，儿女无衣不道寒。（10之9）
甘应鸿《东溪竹枝词》3首说：
不养春蚕不种桑，苎丝缉就喜盈筐；
客来交易新绵好，留得三冬御雪霜。（3之2）
金风袅袅挹清飚，百顷青蓝一望遥；
塘渍靛红售远客，茶球又唱满肩挑。（3之3）
山村偏僻，道路崎岖，乡民“一生未到县官衙”，同时“喜无胥吏到山中”。山农的生活虽苦，其中自有乐趣。余森玉《豫宁竹枝词》４首写道：
〗岩疆蕞尔俗偏淳，本籍他乡互接邻；
水火叩门无尔我，年年忻度太平春。（4之1）
余绍曾《长墅沅竹枝词》10首中说：
千家星散住山乡，板屋清阴竹树凉；
一幅桃园图画里，避秦人自道羲皇。（10之1）
老儒课读坐深山，也有诛茆屋几间；
古道夕阳人影散，儿童三两抱书还。（10之3）
棚民中闽广人很多，他们是赣西北竹枝词中经常提到的垦山者，对开发山区经济有不可磨灭的功绩。施润章《麻棚谣》3首[1]写万载县山居的民情风物：
山棚郁郁多白苎，问谁种者闽与楚；
伐木作棚御风雨，沿岗蔽谷成俦伍。（3之1）
剥麻如山召估客，一金坐致十石黍；
此隰尔隰原与原，主人不种甘宴处。（3之2）
严思浚《袁州竹枝词》[2]４首除吟唱宜春状元卢肇的典故、姑娘郊游的欢乐之外，便是闽广棚民的生活：
杉皮屋子[3]竹篱笆，闽广侨居便作家；
少妇采茶三月艳，鬓云斜插一枝花。（4之4）
上高县在赣西北地区颇为闻名，同治九年刊《上高县志》卷16载沈可培《敖阳竹枝词》33首及其注文，集中反映该县的山川胜迹和人文故事，他写道：
婉转金沙涌大泉，夕阳流影自澄鲜；
滥觞莫笑涓涓水，留润黄邨万顷田。（33之6）
大泉窟在普润泉北，志云“源小可灌田”。甲午春，余自潮坑归，经其地，停骖洗耳，澄清澈底，中有三眼，平地涌出，有五色沙随泉上下。土人传：刘青田（基）引兵过此，千人饮之，不竭。
桑枣园芜织作虚，前朝遗迹近何如；
关心水部[4]勤民事，传得蚕桑必读书。（33之2）
洪武间，诏民置桑枣园，在上高者48处。园久芜，水部黄公敬亭宰岳池时，曾辑《蚕桑成法》一书训民，民以殷富，癸巳告归，得前郡守赵公世锡《蚕桑必读》一册，重刊以广之。
蒙山出宝语全虚，十七银坑苦役胥；
欲识前朝言利始，遗民犹指庆元初。
谚云：末山出草，蒙山出宝。宋庆元六年（1200年），蒙山出银铅，即其地置场。元至元十三年（1276年），置提举司，大德时（1297—1307年），矿尽亏课。至正十年（1350年），革（?）。[5]
注解：
[1] 见《万载县志》卷３0，江西人民出版社1988年版。
[2] 见《宜春市志》卷３４，南海出版公司1990年版。
[3] 山区民屋缺瓦，以杉树皮代。
[4]
水部：官名，本为工部的四司之一，明清改为都水司，掌有关水道之政令。相沿仍以水部为工部司官的一般称呼。
[5]
《元史》卷５0《五行志》：“至正十年五月，瑞州上高县蒙山崩。”即是蒙山银矿坑坍塌。该矿盛时炼银岁７00锭（一锭５0两），高居全国第一，“蒙山出宝语全虚”的说法不确。
实习编辑 白文军 海丽苏
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