佛教传入我国，始于西汉末年。由于朝廷的支持和官僚信奉，东汉明帝时已传入赣北地区。据光绪《江西通志》“胜迹略”所录资料，江西最早的寺院是彭泽县安禅寺，创建于“汉永平年间”(58—75年)；浮梁县双峰寺，建于“汉元嘉元年”(151年)。如果记载无误，这两所寺院将是全国最早的寺院之一。
佛教史籍中，还记载西域僧人安世高于桓帝建和初年(147年)至灵帝建宁中(170年前后)，在洛阳译经讲经之后，南游豫章、寻阳、会稽等地。由此可见，佛教在江西传播已有一千九百多年的历史。
三国吴统治期间，僧人深入赣中、赣南腹地，增建了一批活动据点。这期间新增的寺院有7所，其中5所建于赤乌年间(238—251年)，即庐陵南塔寺，“塔顶以赤乌纪年，砌砖亦有赤乌字”；信丰延福寺，内有九级石塔，“砖石间有字可识，曰‘杨贯重修’，又有赤乌年号”；庐陵崇恩寺、泰和崇福寺、永新松林寺。另外两处，一为庐陵东山禅寺，建于建兴二年(253年)；二为分宜福胜寺，建于宝鼎年间(266—269年)。从东汉到吴的一百年间，佛教从赣北(彭泽、浮梁)、赣中(庐陵、泰和、永新)到赣南(信丰)，都有了传播基地，已经奠定了后来广泛深入传播江西社会的基础。
两晋、南北朝时期，江西境内佛教活动已经很盛，扩及四境。新增佛寺87所，散布在南昌、萍乡、吉安、崇仁、鄱阳、乐平、瑞昌、湖口、赣县、宁都等32个县内，形成了3个比较集中的区域：①以南昌为中心，包括南昌、新建2县，共有佛寺17所；②以庐山为核心，包括九江、星子2县，共21所；③鄱阳、余干两地，集中建有梁时寺院14所。这3个中心区，都是江西开发最早、经济最发达的地区。可见，佛教以及其他宗教的传播，也要以经济为基础。在上述3个中心地之中，又以庐山地区最重要，影响也最深远。
庐山突兀于大江之滨、鄱阳湖畔，山势挺拔，林木幽深，云雾缭绕，奇秀俊美，被视为神仙窟穴之地，素来是僧道两教乐趋重地，山上山下的佛寺众多，著名的如大林寺、西林寺、归宗寺、东林寺，等等。
实习编辑 白文军 海丽苏
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