耿定向，字在伦，号楚侗，人称“天台先生”，湖北黄安(今红安县)人，生于嘉靖三年(1524年)，卒于万历二十一年(1593年)；耿定理，字子庸，号楚倥，生于嘉靖十二年(1533年)，卒于万历十一年(1583年)；耿定力，字子健，一字叔台，约生于嘉靖十八年(1539年)，卒年未详。他们都是泰州学派有影响的学者
。黄安耿家是一个学术园地，号称“天窝”的客房接待过许多思想家和学者：隆庆元年(1567年)，何心隐在耿家“天窝”住了年余；四川内江人邓豁渠，客寓耿家“天窝”时获大彻悟；李贽携家眷居于黄安耿家数年之久。如果说黄安是当时湖北的理学中心之一，那么这个中心就在耿家。
耿定向中嘉靖三十五年进士，以后历任显职，做过御史、大理寺右丞、右副都御史、福建巡抚、刑部左侍郎、南京右都御史、户部尚书。入仕之初，就弹劾严嵩的爪牙吏部尚书吴鹏，赢得了清望。泰州派学人中，身处草野者多，而居官崇显者少，以高官而倡学，使耿定向成为泰州学派中影响很大的人物。“天台倡道东南，海内云附景从”[1]。他在南京创办了宏正书院，遴选十四郡名士读书讲学于其中。其著名的弟子有焦
、祝世禄、潘士藻、方学渐。
其弟耿定理学术声望更高，人谓耿定向于定理“恐不可以弟畜之”。耿定理至死只是生员，生前人称“八先生”。李贽与耿定理相契最深，他休官后寄居耿家，主要是出于同定理的友谊。耿定理年轻于李贽，而李贽屡称之为师，虽不无过谦之嫌，但他显然为李贽所敬服。耿定力与耿定理思想比较一致，章学诚说：定力学问“大旨与定理相似。”[2]
耿定理与耿定向的思想有较大差异。李贽《焚书·耿楚倥先生传》载：定理曾问定向，“四书”中什么话最为切要?定向以为“圣人人伦之至”，定理以为不如“未发之中”。“圣人人伦之至”语出《孟子·离娄》，这个命题在学理上是相当粗糙的：“欲为君尽君道，欲为臣尽臣道，二者皆法尧舜而已矣。不以舜之所以事尧事君，不敬其君者也；不以尧之所以治民治民，贼其民者也”，这里面不仅没有“庸言庸行”的余地，而且连“道”也是外在的。耿定向取此为要旨，只能说明他的思想水平远不如他的声望。“未发之中”出于《中庸》首章，黄宗羲说：“夫良知即未发之中……先生(指耿定向)之认良知，尚未清楚”，接着评论道：“先生之学，不尚玄远……而不见本体，不免打入世情队中。共行只是人间路，得失谁知天壤分?此古人所以贵刀锯鼎镬学问也。是故中行为学，稍一不彻骨髓，其下场不及狂狷多矣。”[3]当然，影响耿定向声望的主要不在于学说，而在于为官平庸圆滑，于友义气有亏。前者指的是他一直取容当道，在朝为官，与前后五位内阁首辅“皆不甚龃龉”；后者主要指他不肯出力救助何心隐，致何心隐被害，李贽为此深恶耿定向，激烈攻击他是“假道学”。
张绪，字无意，别号甑山，汉川人，生于明武宗正德十五年(1520年)，卒于明神宗万历二十一年(1593年)。他与张居正有同年同乡之谊，张居正死后，被诬为张居正党羽，遭解职。在湖北督学的支持下，张绪取府县高第诸生，北面听讲，一时间，“冠带环门如堵”。张绪属泰州学派，学衍良知宗旨，与耿氏兄弟出入议论。张绪讲学非常有感染力，开示后进，晓譬多方，必期人悟而止。他讲：“为学，学为人也。为人须求为真人，毋为假人。”在这番话的感染下，繁昌农夫夏廷美也拜师求学了。
注解：
[1] 黄宗羲：《明儒学案·泰州学案·给事祝无功先生世禄》，中华书局，1985年。
[2] ［清］章学诚：《章学诚遗书》第25卷，文物出版社，1985年。
[3] 黄宗羲：《明儒学案·泰州学案四》，中华书局，1985年。
内容把关：白嘎达
