范缜,字子真,南乡舞阴(今河南省泌阳县西北)人,约生于宋元嘉二十七年(450年),卒于梁天监九年(510年,一说卒于天监十四年)。他是一个坚定无畏的无神论思想家,在齐朝,他就因其反佛教思想受到僧俗权贵的攻击和利诱,但范缜坚执自己的学说。入梁后,佞佛的梁武帝萧衍发动、组织了一场声势极大的
思想围攻,范缜从容应战,写下《神灭论》。
范缜的无神论思想在荆楚产生过很大影响。在齐王朝,范缜最初任宁蛮主簿,是雍州宁蛮校尉的僚属,南齐雍州,治所正在今天湖北襄阳。建武年间(494—497年),范缜又任宜都太守,不仅他本人“性不信神鬼”为宜都吏民做了楷模,而且他还下令除淫祠,很有作为。《南吏》本传载:“时夷陵有伍相庙、唐汉三神庙、胡里神庙,缜乃下教断不祠”。
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