《郭店楚简》有《太一生水》一篇[1]，紧附在《老子》丙编的后面，是出土于楚地而轰动学术界的新发现。原文不长，兹录于下：
太一生水，水反辅太一，是以成天。天反辅太一，是以成地。天地〔复相辅〕也，是以成神明。神明复相辅也，是以成阴阳。阴阳复相辅也，是以成四时。
四时复相辅也，是以成寒热。寒热复相辅也，是以成湿燥。湿燥复相辅也，成岁而止。故岁者，湿燥之所生也。湿燥者，寒热之所生也。寒热者，四时〔之所生也〕。四时者，阴阳之所生〔也〕。阴阳者，神明之所生也。神明者，天地之所生也。天地者，太一之所生也。是故太一藏于水，行于时。周而或(又)〔始，以己为〕万物母；一缺一盈，以己为万物经。此天之所不能杀，地之所不能埋，阴阳之所不能成。君子知此之谓〔□，不知者谓□〕[2]。
天道贵弱，削成者以益生者，伐于强，责于〔□；□于弱，□于□〕。下，土也，而谓之地。上，气也，而谓之天。道亦其字也。青(清)昏(混)其名。以道从事者必讬其名，故事成而身长。圣人之从事也，亦讬其名，故功成而身不伤。天地名字并立，故讹其方，不思相〔当：天不足〕于西北，其下高以强；地不足于东南，其上〔高以强。不足于上〕者，有余于下；不足于下者，有余于上。
以上两段内容，前者：论从太一到宇宙、从宇宙到太一的周而复始的运动过程，以及太一“为万物母”的宇宙哲理。后者：讲天道“贵弱”、“益生”，和天地万物互补并存的辩证法理论，以及“以道从事者”“事成而身长”的道理。
这是一种仅见的崭新的先秦道家宇宙观。无论在美国，还是在北京、武汉召开的《郭店楚简》国际研讨会上，《太一生水》篇的宇宙观问题都是热门的话题。“太一”作为宇宙生成的根本，大体相当于老子的“道”。在中国哲学史上，老子虽然首次提出了宇宙演化学说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，以及万物“各复归其根(道)”的宇宙演化的大循环系统，但讲得十分抽象和笼统，许多演化的过程与环节都没有交代清楚。《太一生水》是西汉《淮南子》以前，在中国哲学史上首次对老子宇宙论的具体而系统的发挥。[3]这正是该篇的哲学价值及重要意义之所在。
尽管《太一生水》的作者尚不可考，其出土于楚墓，表明战国中期，荆楚地区已产生或流传着这一新的宇宙论。
注解：
[1] 荆门市博物馆：《郭店楚墓竹简》，文物出版社，1998年。
[2] 参考李零：《读郭店楚简〈太一生水〉》，载陈鼓应主编《道家文化研究》第17辑，1999年。
[3] 参考许抗生：《初读〈太一生水〉》，载陈鼓应主编《道家文化研究》第17辑，1999年。
内容把关：白嘎达
