凡人都是有名有姓的，姓名是用以区分此人与彼人的一个很重要的识别符号，提到某人的姓名，就自然联想起他的笑貌，他的事情，他的特征。不过，姓与名虽然紧紧相连，但它们却是两个不同的概念。《国语·周语》说：“姓者，生也，以此为祖，令之相生，虽不及百世，而此姓不改。”这就是说，姓代表某
一家族，它表示某一人群在血统上存在渊源关系，所谓“五百年前是一家”是也。然而，姓的形成是复杂的，并不一定所有同姓的人都出自一个祖先，少数民族的汉姓就是如此。在古代，姓与氏是有区别的，《通鉴外纪》说：“姓者，统其祖考之所出。氏者，别其子孙之所自分。”意思是说，同宗共祖的为一姓，同姓中各分支则为氏，以姓区分同姓、异姓，以氏区分嫡系、庶出，但自西汉以来，姓氏便混而为一了。
姓名看起来很简单，谁生来都有姓，谁生下来就取名，但认真考究起来，却是一种极其复杂的社会文化现象，也是民俗中的一个重要问题。拿汉族的姓氏来说，它的形成就很复杂，有的以住地、封国、职官、职业为姓，有的以先人的氏族、人名、排行、谥号为姓，有的是赐姓，有的改了姓，有的是少数民族借有汉姓，如此等等。
而少数民族的姓名，遇见的情况就更复杂了。譬如贵州各民族的姓氏和人名，就经历了一个极其复杂的嬗变过程。这里，至少有三种情况：一种是很早就使用汉姓和汉名；另一种是原先“有名无姓”，后来才取了汉姓；还有一种是既有汉姓汉名，又有本民族的姓名。为了说明问题，我们在叙述了汉姓在贵州的出现之后，重点剖析彝族“家支”和“娄于”，侗族的“头、基、公、家”，苗族的“苗姓”与“汉姓”及父子连名。
贵州的汉姓要以“糝大姓”说起。汉代实行“移豪民，填南中”的政策，将“三蜀大姓”移入贵州，并以他们为中心，将其依附的百姓、招徕的游民，戍边的士卒以及发配的罪徒编制成“部曲”，这便开始了贵州的汉姓。到了魏晋南北朝时期，中原丧乱，中央王朝对边疆失去控制，“三蜀大姓”便与当地少数民族的“方土大姓”结合起来，独霸一方，遂成“?糝大姓”。最先见于史籍的大姓，有龙、傅、董、尹及谢氏，如“保境为汉”的谢暹，“开南中之学”的尹珍，“号南州人士”的谢宝，“保境为晋”的谢恕等。
到了隋唐时期，谢、赵、宋氏崛起，在贵州颇有势力，于是有“东谢蛮”、“西谢蛮”、“西赵蛮”出现，“糝蛮”的首领亦谢氏，而宋氏为“西南蕃大酋长”，足见这一时期使用汉姓的并不都是汉族，他们或许是少数民族使用汉姓，或许是被少数民族“夷化”了的汉人。五代时，楚王马殷派龙德寿等率八姓兵戍守南宁州(今惠水)，遂演变为龙、方、石、程、韦、洪、卢、张“八蕃”，这批人以后便融入了布依族。北宋时龙氏最为活跃，自宋太祖乾德以来即率先入朝，封官赐爵者代不绝人，成为黔南一大望族。唐宋间，思州的田氏、播州的杨氏、水东的宋氏都有很大势力，说明汉姓在贵州已造成较大影响。
到了元代出现异常，有些蒙古人改用汉姓，如刘国杰本姓乌古伦，但贵州有些已使用汉姓的首领却改为蒙古姓名，如播州土司杨汉英改名杨赛英不花，水东土司宋钦改名宋蒙古歹。明代以军屯、民屯、商屯及卫所移入大批汉族，汉姓自此更为普遍。明太祖朱元璋以彝族土司霭翠之子“居水西最为诚恪”，赐名安的，从此始有水西安氏，这是少数民族改用汉姓的一个典型。少数民族大量改用汉姓，恐怕是清代“改土归流”以后的事，这是因为要“编户齐民，计亩升科”，按户征收赋役，强行将大家族划小，按其汉语译音或《百家姓》中的姓氏分别改用汉姓，使用汉名。
古书上说彝族的先民“有名无姓”，这是有一定根据的，但归根到底是对彝族社会不甚了解。“家支”是彝族社会结构的一大特征，它是以血缘为纽带结合起来的亲族集团，整个彝族社会都由若干“家支”构成。“家支”是以父系血统划分，同出于某一祖先的后裔便属一个家支，以祖先或住地命名，以父子连名的谱系相联系，以嫡长子继承制为基础结成宗法关系，它包括家、支和小糧[1]。
侗族也使用汉姓，但他们对“姓”的理解却与汉族完全不同，一个姓并不表示一个家族，而是包括若干互通婚姻的家族“头”(或督)，这就是说，他们所说的“姓”，事实上是一个通婚集团。譬如黎平、榕江交界处的肇洞以陆姓为主，而陆姓实际上包括宁、宰、面、陇、满、邓、闷、拍、打、相麻、并个、顶报、乔等13个“督”，也就是13个家族。家族组织分为“头”(督)、“基”(或翁)、“公”(或高然岱侬)和“家”(或然)四个层次。同属一“头”的人，都是一个祖先传下来的子孙，因彼此有血缘关系，一般不准通婚。“基”是大家族的分支，相当于“房”，同“基”的人血统较近，不同“基”的人血统较远。每个“基”包括两个以上的“公”，“公”是指同出于一个祖父的儿孙，血统最近。包括祖、父、孙三代。一个“公”有若干“家”(或然)，都是一夫一妻的小糧[2]。
苗族现今都普遍使用汉姓，但其间有一个漫长的历史过程。最先使用汉姓的是湘西、川东一带的苗族，大概在唐宋时期，由于与汉族交往较多，已出现了汉姓，并依照汉族的习惯，确定字辈，编修家谱，建立祠堂。在这种情况下，黔湘边境的苗族自然受到影响。从明代开始，在驿道附近，在卫所周围，在编制里甲的地方，苗族逐渐采用汉姓。但其余大部分地区，则是清代“改土归流”后的事情。云贵总督鄂尔泰在陈报经理“苗疆”一事时认为，“苗人多同名”，应“各照祖先造册”，凡“不知本姓者，官为立姓”，于是，造册时便以头人或户主苗名译为汉姓，或由官府按《百家姓》确定。但苗族自己是有姓氏的，每个以父系为中心的近亲血缘集团都有自己的专称。例如：黔东北的“代瓜”、“代卡”、“代举”、“代晓”、“代略”、“代来”；黔东南的“九将西”、“九将方”、“九将勾”、“九将柳”、“九将打”、“九将贡”；黄平的“喀柳”、“喀嗄杷”、“必向”；麻江的“西玖”、“西菊”；凯里的“喀雄”、“喀稿”等等。
在黔东北地区，使用苗姓时往往放在人名之后，如某人名叫“玉金”，苗姓为“代卡”，就叫做“玉金卡”，使用汉姓后，“代卡”为“麻”姓，于是称为“麻玉金”。黔东南苗族平时不使用苗姓，也不连上自己的名字，只是在区分家族时才用来作说明。苗姓一般只在本民族内部使用，外人不得而知，故古书上误认为“苗人有名无姓”。苗名一般是父子连名，但与彝族不同，它采取的不是“顺推正连”法，而是“逆推反连”法，从子名反连到父名，即把子名放在前面，父名放在后面，例如：子为“桥”，父为“宝”，则称“桥宝”。也有父女连名，但没有母女连名，如女为“花”，父为“银”，则称“银花”。
有少数采取子父祖三代连名，如“石桥等”便是子名“石”、父名“桥”、祖名“等”相连。有了父子连名，血缘关系便一目了然，彼此间的亲疏关系也很清楚，为缔结婚姻关系提供方便。有些地方，父子连名可上溯十数代或数十代，例如：瑞勇—勇保—保双—双勇—勇龙—龙缴—缴赖—赖相—相纪—纪勇—勇公—公木—木羊—羊吉—吉纪……等等。不过，当面称呼时不连父名，否则会被认为对老人不尊敬。互相称呼时要根据辈分和长幼关系，再冠上一个恰当的称谓词[3]。
瑶族现已采用汉姓，如荔波的白裤瑶有谢、何、罗、陆、王、蓝、覃、黎、韦九姓，这些汉姓多半是从当地布依族中学来的。但有一点值得注意，有些姓氏有大小之分，如陆姓分为大陆和小陆，何姓分为大何与小何，彼此可以通婚，这大概是“破姓开亲”的结果。家族组织，瑶语称为“破卜”，汉语译为“油锅”，意为“同在一个锅里吃饭的人”。据调查，与这些汉姓相对应的，都有某种“破卜”的专称，例如：谢姓称do５５
nεη１３ tsα５５，何姓称do５５ nεn３３
d５５，罗姓称do５５｜o１３，陆姓称do５５
ktεi１３，王姓称do５５ γε１３pa，蓝姓称do５５
nε５５｜εi１３，覃姓称do５５
ηεi１３，黎姓称do５５｜ai５５，韦姓称do５５｜ai５５。这里的“do５５”，含有“男人”的意思，说明这些瑶姓都表示一个父系家族。黎、韦二姓的名称同是do５５｜ai５５，这是因为他们原先同宗共祖，在血统上有渊源关系。
黎平平茶一带的红瑶，也实行父子连名制，用子名连接父亲和祖父的名字，例如：“卜王保”，他的父名为“英”，祖父名为“苟”，那么，儿子的全名便是“卜王保·英·苟”。成年男女有了孩子之后，自己的名字也相应改变，要在自己的名字里加上第一个孩子的名字，如沈老耿，其妻名为卜妹已，第一个孩子叫“妹生”，于是，沈老耿的名字就变成了“沈补妹生耿”，“补”为“父亲”。其妻除改名外，还要改换夫姓，这样，卜妹已的名字，也就变成了“沈奶妹生耿”，“奶”在瑶语里是“母亲”的意思。至于人的命名法，男孩多以“耿”、“贵”、“王保”等名称之，女孩多以“妹生”、“妹五”称之，而且，男名前贯以“老”，女名前贯以“妹”，因为同名太多，又以孩子出生的年份作区别，例如：子年生的男孩名“老己”，女孩为“妹己”，这里的“己”是“子”的瑶语读音。同样，寅年生的加“英”，卯年生的加“卯”，辰年生的加“生”，巳年生的加“水”，午年生的加“伍”，未年生的加“委”，申年生的加“胜”，酉年生的加“育”，戌年生的加“些”，亥年生的加“海”[4]。
注解：
[1]彝文《西南彝志》及《彝族简史》。
[2]向零《六洞调查》。
[3]《苗族简史》。
[4]《贵州瑶族》。
