洱海地区是滇云除滇池地区以外的又一个文化发达地区，南诏大理五百余年的统治，使这一地区的政治、经济、文化一直在滇云处于领先地位，在这种文化积淀雄厚的人文氛围中，到明代，苍洱间又涌现出一大批文人学者、诗文作家
。蒙化府有左氏家族中的左正、左文缘、左文臣、左明理以及雷应龙、朱光霁、丁昶、张壁、胡大观，刘维藩、陈佐才等；大理的杨黼、杨士云、李元阳、吴懋、董难、赵汝濂、苏必达、苏升、苏正、杨和、李嗣善、洪久思、梁佐等；邓川的杨南金、樊相、艾自修、高桂枝、杜峨、周机、阿子贤；浪穹的李霞、包玉、杨嵘、何邦渐、何鸣凤、何蔚文；剑川的杨应科、罗星、赵炳龙、赵必登；鹤庆的赵子禧、张时宜、张学懋、张载宗、张启贤、吴尧弼、李闻诗等；云南县的史旌贤、胡桐、周臣；宾川的曾高捷，云龙的李琼等等。有诗作传世的文人达七十余人，他们中有的是少数民族。在众多诗人中，杨士云、李元阳存诗最多，水平较高；杨黼的《山花碑》别具一格；陈佐才、赵炳龙的诗在明末诗坛上有较大影响。且苍洱间历来有佛国美誉，感通、鸡足一直为佛教盛寺，也产生了以法天、担当、大错等为代表的诗僧，其诗文成就也不容忽视。
法天，号无极，原为大理府城杨氏子。16岁出家，拜荡山寺海印为师，学有渊源，受禅宗影响很深。法天游学归大理后，为感通寺僧。主要著述有《朝天集》。洪武十六年(公元1383年)，明军初平云南后，法天便率僧徒入京朝觐，献山茶一株、龙马一匹、诗二首、赋一篇。其诗云：“锡杖飞来自点苍，心含葵赤向春阳。叶榆置县初由汉，南诏封王却是唐。世祖北来还宥段，天兵南下便除梁。累朝未有今方有，万国来朝仰圣皇。”在其所献的《征南赋》中，对明大军平滇，取大理的赫赫战绩赞叹不已，“既正兵而阻于前兮，驷铁辚辚；复奇兵而蹑其后兮，火羊燹燹”，“遂令玉洱澄清，苍峰皎洁；铁桥铜柱，尽作藩篱”。法天的朝觐，令明太祖朱元璋大喜，赐衣赠名，授之为大理府僧纲司都司，总管大理的佛教寺僧。并御书《乘春诗》二章赐法天。等他归来时太祖又赠《望岳阳楼》、《僧过巫山》、《僧归云南》等诗18首，而当时的翰林院中的李冲羽、王来仪等人也题诗20首相赠，法天又作《谢恩诗》、《辞朝诗》进呈。法天以一僧人，在云南刚刚平定时，就能朝觐天子，扬诗赋于京城，并得到皇帝的特殊礼遇，写下了云南宗教史上的显赫篇章。法天归来将御赐诗刻于石碑，立于寺门之前，拓地建寺，感通寺盛极一时。法天还将此行的有关诗、赋、敕书等，编为《朝天集》，作镇寺之宝。法天的诗文，表达了边疆各族人民向往中原，维护国家统一的共同愿望，应该说，他的诗更具政治色彩。
担当也是明代苍洱间的又一著名诗僧。担当(公元1593—1673年)原名唐泰，字大来，法名普荷，号担当。担当生于晋宁唐氏儒宦之家，其曾祖唐琦，与杨慎相得甚欢，为“杨门七子”之一，其祖唐尧官，能文章，工吟咏，为滇中一名诗人，其父唐懋德，中万历间举人，官陕西临洮同知，著有《十海诗集》。唐泰从5岁起，一直受祖庭训，其诗学得力于其祖五龙山人唐尧官，志在复古，以致唐泰自幼落笔便古，有祖父风。13岁时，父亲唐懋德北上应选，携之同往，得以游历各地。33岁时，受推荐入京应试不第，南游吴楚，拜董其昌、陈眉公为师。38岁时，至会稽，参谒湛然云门禅师于显圣寺，受戒，名普荷。39岁归滇，居家养母。明末沙定州败亡，担当便结茅鸡足，往来苍洱间，或住感通寺，直到81岁时，书偈曰：“天也破，地也破，认着担当便错过。舌头已断谁敢坐?”便寂然而化。担当的诗作，生前刻印的有《悠园集》八卷，收录他13岁至50岁作品；《橛庵草》七卷，收录他50岁至70多岁的诗作。前者可窥见他青壮年时期的思想发展脉络，后者代表他思想和艺术上的成熟。两本诗集所录诗作约千余首，足见其生前诗作之富。就在他81岁时，还诗兴浓郁，连作《拈花颂》100首。此外，他还有对联集《罔措斋联语》。
