傣族居住在云南南部的亚热带雨林区，村寨依山傍水，风景秀丽迷人，气候温和，特产丰腴。大自然给他们提供了得天独厚的生活条件，培养了他们勤劳、欢乐、富于感情理想的性格，表现在民族文化上则更为多姿多彩。
由于地理位置的关系，傣族在文化上更多地受到南传小乘佛教的影响，其社会经济形态到20世纪50年代前尚处于封建领主制阶段，社会生活中还残留着浓厚的母权制遗风，妇女地位较高。因此，作为其民族行为文化表现的婚俗既普遍保有母权制下的“从妻居”习俗，而且其婚姻礼俗中又较多地渗入了南传佛教文化的影响。
从妻居又称妻方居住婚，是母系氏族制繁荣时期流行的一种婚姻居住形式。它是随着妇女地位的提高由望门居住婚演变而来的，男子从过去走访女子的偶居生活改为迁往妻方氏族公社居住，双方共同生活在一个共产制的经济单位中。从妻居只是男女双方暂时的结合，夫妻并未组成独立的经济单位，其结合和离异都是非常容易的。云南傣族社会中长期存在着从妻居的习惯，当男方请人到女方家说亲时，女家父母就和媒人议定从妻居的时间，一般是婚后先在女家住3年，再回男家住3年，如此往返，称为“三比拜，三比马”(三年去，三年来)。有的地方从妻居的时间长达14年、18年不等，直到他们建立了自己的小家庭才算定居。从妻居期间，男方父母根据家庭经济情况，适当分给儿子农具、牲畜、种子等带往女家，夫妻可以在家庭之外种植自己的少量田地，饲养家禽，甚至经商，以积累自己的财产，为他们建立小家庭打下经济基础。当条件成熟后，双方父母分给他们一部分耕畜、农具，村寨分给他们份地，协助他们盖好房屋，一个个体家庭建立了，夫妻双方组成了独立的经济单位。
傣族的婚俗还受到南传佛教文化的影响。
1.恋爱。傣族青年的恋爱比较自由，但在时间上受到小乘佛教传统宗教节日的约束。每年的傣历九月十五日(约当夏历七月中旬)为“关门节”，以后的三个月为小乘佛教的安居斋戒期，这期间青年男女一般不得谈恋爱或结婚，直到傣历十二月十五日(约当夏历九月中旬)“开门节”后，这种限制才予取消。他们谈恋爱的方式别有情趣，一是对歌。当夜幕降临，姑娘们三五成群在庭院燃起篝火，支起纺车纺线，小伙子们便吹着“苾”(竹笛)，拉着“玎”(弦琴)来到纺车旁，唱歌试探。姑娘若有意，便将小凳递给他坐下，唱歌回答。双方情投意合后便坐在一起，共披小伙子的毯子。二是丢花包。每年的泼水节期间，姑娘们带上精心制作的花包来到场地，与小伙子们排成两排，相距二三十米，互掷花包为戏。开始时似乎毫无目的，到了一定时候，就开始细心物色对象，将花包掷给中意的小伙子，若对方接不着，便要互赠礼物。这样你来我往，双方心意相通后，女方将花包高高抛起，男方假装接不着，俩人趁机愉快地离开场地倾诉衷肠。三是买鸡。到赶街时姑娘将炖好的鸡肉拿到市场出售，有意的小伙子便会去买，若姑娘不中意，她会加倍地要价，如果碰上她喜欢的人，便会慷慨赠送。双方经过交谈后，情投意合，便双双离开。
2.说亲。恋爱成熟后，男方请媒人到女家说亲。往返两次后如果女方父母和家庭都同意，媒人就通知男方准备糖、成双的芭蕉、槟榔、烟草、酒等礼物订亲，双方商订成婚的日期和从妻居的时间。在求婚的过程中，如果女方父母或族中长老不同意，傣族社会中还存在着“抢婚”或“偷姑娘”的习俗。抢婚是母系氏族向父系氏族过渡或妻方居住向夫方居住过渡时期的婚俗的延续。相爱的男女青年事先约好时间、地点和暗号，男方请来亲朋好友，手持武器，身带铜钱埋伏于路旁。女方借故走向约定的地点，一声暗号，姑娘立即被“抢”走。此时姑娘高声呼救，家人和邻里立即追赶，抢婚者边跑边撒铜钱，追赶者忙于捡钱，抢婚顺利结束。男家马上请人去说亲，女家迫于事实，不得不同意。偷姑娘也是事先约定的，姑娘暗自收拾好衣物，小伙子乘夜深人静，按时来到女家楼下，一声暗号，男女双双离去。天亮后，男方提上礼品前去赔情，女方父母愠怒之后，只好同意，择日完婚。
3.婚仪。由于“从妻居”，傣族婚礼大都先在女方家举行。婚礼开始前，新人先要到佛寺拜佛，祈求吉祥幸福，白头偕老。婚礼开始后，要请和尚念经，并由和尚将彩色丝线分别束在新人的手腕上，表示祝福。和尚退席后，新人坐在婚礼桌前，接受老人的祝福和来宾的祝贺。老人一念完祝词，新人争着去抢泡在酒盅中的槟榔叶，傣族习惯上认为谁先抢到谁就会在未来的家庭中居于主要地位。接着是拴线仪式。新郎、新娘以男左女右的位置跪下，老人用白色长线从男的左肩围到女的右肩，然后来宾拴线，男方亲戚先新娘后新郎，女方亲戚先新郎后新娘，男女双方的心通过白色的长线拴在一起了。拴线结束后，就开始款待宾客，新郎、新娘向客人殷勤敬酒，民间歌手“赞哈”在一边演唱，人们不时爆发出叫好声，并举杯祝福。赞哈演唱之后，主人和宾客都来到庭院或广场，围成一圈跳起欢快的舞蹈，人们如痴如醉，通宵达旦。第二天天亮前，新郎回到自己家，晚上再到妻家。第三天，男方母亲挑着凉米粉到女家认亲。第五天新郎、新娘挑着凉米粉来男家，由新郎的母亲陪着新娘认男家的亲友，亲友赠送礼物，整个婚仪到此结束。
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