景颇族在20世纪50年代以前还处在原始公社趋于解体并向阶级社会过渡的阶段，保留了较多的原始公社制残余，阶级分化已经产生，民族酋长制演变为山官制。他
们居住在海拔1500～2000米的亚热带山区，雨量充沛，土质肥沃，从事刀耕火种和水田农业。景颇族文化是与上述社会经济发展形态相适应的，其行为文化表现的婚姻习惯较有特色。作为原始社会氏族外婚制残余，他们的婚姻实行一夫一妻制，遵循传统的单向姑舅表优先婚原则，出现了所谓“姑爷种和丈人种”的称谓。
按景颇族的习惯，姑母的儿子必须娶舅父的女儿，而姑家的女儿却不能嫁给舅家的儿子。姑家称为姑爷种，景颇语叫“达玛”，舅家称为丈人种，景颇语叫“梅龙”，世代相袭。这样，凡属姑爷种姓氏各家的男子，可以娶丈人种姓氏任何一家的女子为妻，反之则被禁止，景颇族称此为“血不倒流”，相互间形成两个固定的通婚集团。而舅家的儿子又去娶其舅家的女儿，三个姓氏建立了固定的通婚集团，形成甲姓氏与乙姓氏、乙姓氏与丙姓氏，而丙姓氏又与甲姓氏通婚的循环婚姻关系。与上述“姑爷种和丈人种”的通婚规例相适应，景颇族在亲属称谓上又有自己独特的习俗，保留了若干准普那路亚婚的残余。他们的母方诸姐妹同称“母”，父方诸兄弟同称“父”，舅父和岳父、舅母和岳母、公公和姑父、婆婆与姑母间的称呼相同，禁止姨表间的通婚。
景颇族男女青年恋爱自由，双方通过情歌对唱进行交往。但对唱前须小心翼翼地互问家谱，以确定对方的姓氏。他们在公房中谈情说爱，唱歌跳舞，恋爱成熟后，就举行婚礼，请歌手(斋瓦或董萨)来唱歌、祝福，婚后女子不落夫家。进入阶级社会后，实行山官制的景颇族推行等级内婚制，民间包办婚姻、买卖婚姻开始出现，社会上盛行转房婚和妻死续妻妹的习俗。近百年来，由于外来文化和周围民族的影响，景颇族社会文化发生了变化，少数人打破传统婚例，丈人种姓氏的男子娶姑爷种姓氏的女子为妻的现象已有出现。
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