连名制是原始氏族社会时期的一种命名制度，主要分为两类：一是母女连名制。是由于生产力的发展，对偶家庭的出现，子女血统以母系的世系计算而出现的。作为原始母系家庭特征的残余，母女连名制在20世纪
50年代以前还流行于云南西双版纳的布朗山区，另外独龙族、高山族中也有这种制度的残余。布朗族没有姓，男女名字之前分别冠以“岩(艾)”“玉(依)”以示性别区别，孩子出生后不久，就请家族中老人代为取名，然后将其母亲的名字连在后面，加上性别称谓，就是孩子的正式名字。如名玉南坝的母亲生了女儿，老人为其取名“甩”，则他女儿的名字就叫“玉甩南”。如果出现名字相同的现象，就在母名之后再加上外祖母名。独龙族则是在本人名之前，家族名和父名之后加上母亲名字。凡实行母女连名的民族，也实行母子连名，其连法与母女连名相同。
二是父子连名制。父子连名制是父系制度下父名与子名世代相连的一种命名制度，它产生于母系氏族解体、父系氏族确立时期，由于世系按母系计算改为按父系计算，父子连名可以确保父系血统按直系血亲承递，并可区分直系血亲与非直系的远亲。加之私有财产出现后，父子连名可以使父系直系亲属特别是直系子孙享有财产继承权。因此，父子连名制既保存在早已进入奴隶社会和封建社会的民族中，也保存在某些私有制还未完全确立，阶级分化还不十分明显的民族里。到20世纪50年代以前，云南的彝、哈尼、景颇、基诺、独龙、怒、佤等民族中都保留着这一习俗的残余。父子连名制有三种方式：①正推顺连法，即从父名连到子名，如四川凉山彝族古候家：“古候——古候海子——海子黑得——黑得木瓦……云南盏西景颇族格老家：毛磨陇——磨陇拱——拱麻薄——薄斯作……②逆推反连法，即从子名反连到父名，如西盟佤族的永欧家：散比里——比里松——松萨——萨外特……此处散为曾孙名，萨为本人名；③冠姓连名法，即在名字之前或名字之后冠上姓氏。如大理国时期的三个国王：段智祥——段祥兴——段兴智。
父子连名制的社会功能在于容易背诵记忆，便于口耳相传，以巩固父系血缘联系、内部团结以及财产继承。有的民族父子连名长达五六十代，有的仅有两三代。在实际生活中，由于名字相同的较多，有些民族又在父名、本名之前或本名、父名之后加上祖父名，有的加上家族名或部落名。互相称谓时，一般只叫本人名，如果连叫父名或祖父名，是极不尊重的。
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