云南各民族的葬式与葬法，从有史以来大体分为以下几类：
火葬
在中国历史上，西部的氐羌族群普遍采用火葬，这与他们过着游牧经济生活，因而对火特别崇拜有关。到近代，云南各民族中在族源上与古羌人有关的
彝、藏、纳西、哈尼、拉祜、普米、怒、独龙、景颇等民族仍保留着火葬的习俗，而其具体实施却发生了一定的变化。在藏族中，由于受藏传佛教文化的影响，火葬被认为是最高尚的葬仪，只有活佛、大喇嘛、部落头人和僧俗有产阶级才能实行；彝族则出于“火化归祖”的观念；拉祜族则出于家族传统，如果某家祖上因凶死火葬，后人也就实行火葬；纳西、哈尼、普米、怒等族则是历史上普遍实行火葬的民族；独龙、拉祜则是凶死者实行火葬。另外，由于受南传佛教文化的影响，傣、布朗族的佛爷，佤族的大头人及傣、布朗、景颇、德昂族中的凶死者实行火葬，麻栗坡、西畴、马关的瑶族也有实行火葬的。云南各民族在火葬的实施过程中，其葬式和葬法也是各不相同的，这是因为受各民族的宗教信仰、生存环境及生活习惯的影响而产生的结果。
土葬
土葬是世界各民族普遍采用的一种葬式，历史上我国的汉族是实行土葬的。明清以来，中原的汉族大量迁入云南各民族地区，土葬作为先进的汉文化表现之一对云南各民族产生了影响。如丽江的纳西族就是在清廷明令禁止焚尸的规定下改火葬为土葬的，白、苗、壮、傈僳、阿昌、蒙古等民族都是在汉文化的影响下，接受了汉族“入土为安”的观念，改行土葬制度。而怒江流域的怒族则是在已实行土葬的傈僳族的影响下改为土葬的。到今天，除凶死和宗教信仰的关系外，云南所有25个民族都实行土葬，而城镇的各民族则又在政府的推行下实行火葬，文化的变迁是因时间的推移而不断变异的。云南各民族土葬的葬仪有较大的区别，有的以村寨为单位，有公共墓地，有的有家族的公共墓地。埋葬时有的用棺材，有的不用，有的用竹藤蔑编成的躺笆，历史上有的民族还用陶器盛尸。坟墓有垒起的，有不垒的，有的立碑，有的无任何标志等等，真是千姿百态，各具特色。
天葬
也叫“鸟葬”，是藏族至今仍保留的一种普遍采用的葬式。喇嘛教认为，天葬符合释迦牟尼传记中所说的“舍身喂虎”精神，人的灵魂可以随着啄尸的鹰升天，得到来世的幸福。云南的藏族人死后，就去寺庙卜卦，如果卦中决定天葬，就将死者从窗口运出，送往固定的葬场。然后由专司天葬者碎尸，并点上柏枝，烟缕升起，“通知”“神鹰”到来。藏族习惯认为群鹰将尸骨食尽为吉祥，如果有残余，送葬亲属会将其火化，骨灰撒向四方。
水葬
云南藏族、独龙族和傣族实行的一种葬式。水葬是藏族中一般俗民的葬仪，因葬区地处草原，缺乏燃料。人死后将尸体抬到江河急流处的葬场，请喇嘛念经祭奠，直系亲属将其尸体洗净，然后整尸抛入江河，任其漂流而去。有的地方是碎尸抛入江中，又有的地方是将尸体分解为八块抛入江中，俗称“下八块”。独龙族则认为死于流疫和凶死者的亡魂可怕，因此实行水葬。依江而居的傣族，对凶死者也多行水葬。
树葬
属“风葬”的一种，是以狩猎为主要经济活动方式的民族的葬法。据传说和流传下来的歌舞唱词片断，树葬是彝族最古老的葬俗之一。据说汉代彝族先祖孟获的爱妾死了，孟获让人用帛缎裹尸，将其葬在青松的树叉上。人们围在树下唱歌、跳舞，以示哀悼。歌舞唱词称孟获为青松，其妾为仙花，仙花要葬在青松上，“树葬”就这样开始了。传说彝族还实行过“桶葬”，因为树葬后骨殖会掉下来，于是将掉下来的骨殖捡起，裹以帛缎，装在桶内放在树洞或灵房里，称为“鬼桶”。
崖葬
也属风葬，即露天葬的一种。是将人的遗体放在崖穴或崖上的一种葬俗，我国古代的濮、越、巴、僚、汉等民族早已盛行。近代以来，部分壮、布依、苗、瑶及仡佬族中仍实行此俗，云南的彝族历史上也有实行崖葬的。崖葬有四种类型，即崖墩葬，将葬具放入山崖层的罅隙；崖洞葬，将葬具放入天然崖穴中；崖窟葬，将葬具放在开凿的山崖窟龛中；悬棺葬(详下)。云南富民的彝族大毕摩汪家的祖先是用陶器罐装骨灰放在崖洞里的，里面设上灵牌，周围摆上木制或铁制的小型生活用具及各类家畜。平时一般人不能进去，只有做大斋和打扫灰尘时可以念着“献祖经”进去。当地彝族曾认为，他们的祖先居住在崖洞里，后人为了灵魂与祖先会合，所以实行崖葬。
悬棺葬
属崖葬的一种，是我国南方少数民族的葬式之一。因为是在悬崖上凿孔，打上木钉，然后将棺木放在上面，或者是将棺木的一头放在崖穴中，另一头放在绝壁上所钉的木桩上，所以名“悬棺”。五代梁朝时期我国就有关于悬棺的记载，云南省东北部的昭通、镇雄、盐津、威信等县市及相邻的四川省珙县、兴文、筠连等地是悬棺葬的主要分布区。过去认为，悬棺葬与云南白族的前身——僰人有关，现在则多认为与贵州西北部仡佬族的先民僚人有关。
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