如同葬式葬法的各不相同，云南各民族的葬仪也是不尽一致的，但大体上可以分为报丧、对尸体的处理、装殓、停灵祭奠、出殡、埋葬(或火化)、超度等几个部
分。由于云南各民族丧葬礼俗的核心是灵魂不死观念，它的实质是一切为了生者。因此，其葬仪活动表面对象是死者尸体，实际却是死者的灵魂，一切活动都服从于为生者造福的目的。当有人去世时，各民族都要鸣枪(或大吼)报丧，然后派人通知直系亲属，家人将死者尸体洗净，为其换上新衣。回族则裹上白布，景颇、普米、阿昌、基诺等族则在死者口里含上碎银。各民族大都要为死者准备随葬品，行土葬的要准备棺材，将其入殓，这一切都是为死者在另一世界的生活作下较好的安排。停灵祭奠则是生者与死者灵魂的对话，各民族人民大多认为人死是回到祖先身边生活，因此要为其唱指路经，纳西族还要为死者洗马，以便起行。一切让死者满意，盼其魂安，祈求赐福与生者。出殡和埋葬则是基于入土为安的观念，墓地的选择更体现了一切为了生者的功利目的，得福址，则子孙大发，否则就是死者灵魂不满意，降祸于家人，必须实行二次葬。云南各民族对于非正常死亡者的灵魂是心怀恐惧的，必须对其进行超度，使亡灵回到他该去的地方，如纳西族举行的“大祭风仪式”，彝族举行的“诅咒凶死鬼，切断凶性路”大法事等。
云南各民族针对死者灵魂的葬仪将人们的感情趋向和功利要求融合在一起，达到了祖魂归宗、增强血缘家族和民族内聚力的理想目的。他们在对待死亡时，也有自己的一套辩证的观点。怒族的祭词说：“一代死了一代生，一辈老了一辈青，不死没有再生呀，不老没有再青呀。”哈尼族的祭词说：“大树死了一棵，许多小树长出来；世间的老人少了一个，留下一大群子孙。”积极地对待生与死，因此彝族将死亡称为“白喜事”，纳西族的丧礼“以醉为哀”，哈尼族、傈僳族举行葬礼时以跳舞为乐。
云南各民族的丧葬礼俗在历史发展的长河中受到了外来文化的影响，如汉民族土葬及葬仪在各民族中所取得的统治地位；藏传佛教、南传佛教在藏族、傣族、布朗、德昂等族中的影响。这是滇云文化的特色。
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