云南大部分地区冬暖夏凉，四季如春，阳光和煦，是人类理想的栖息繁衍之地，但这并不代表省内全部气候类型，只是滇中、滇东及滇北亚热带高原季风气候的主要特征。云南气候因地形复杂而内容丰富，立体变化明显。假若你从南部的河口往北纵贯云南旅行，到达滇西北的迪庆高原，
观察沿途风物与自然景色，就会发现在900多千米的直线距离上，竟穿越了北热带、南亚热带、中亚热带、北亚热带、南温带、中温带及高寒气候区等七个气候类型，感受了相当于从海南岛到黑龙江北部数千公里气候带的变化。云南南部地区，因纬度低，海拔低，一年四季无明显的季节变化，长年如夏，一雨成秋，为典型的热带季风气候。云南中部高原的广大地区，海拔多在1300～2300米间，纬度在23°～26°之间，属于过渡型的亚热带气候，具有四季如春，一雨成冬，年温差小，日温差大的特征。北部地区，纬度在26°～28°间，加上海拔较高，约在4000～6700米之间，较高的纬度与高海拔相结合，形成长冬无夏的寒冷气候，属于寒冷的高山型气候类型。云南的气候还因受地理区位和地势的联合影响，属于典型的季风气候。夏天盛行西南风，带来孟加拉湾的暖湿气流，雨量充沛；冬天因北部有高山阻拦，冷空气难于侵入，故无严寒而气候干燥，使滇云大地的降水量季节分布极不平衡，80%以上集中在每年的5～10月，11月至次年的4月为干季，雨水稀少，蒸发旺盛。而且降水分布为南多北少，西多东少。南侧、西南侧和西部边缘地带年降水量多达2000毫米以上，而高原内部的谷地，年降水量不足600毫米。
云南气候的垂直变化也异常明显。新纂《云南通志》说：“云南地势，高度平均高出海面2000米以上，西北接连高原，居长江、珠江、澜沧江、怒江、红河等流域上游，河谷深狭，山脉耸立，形成太平洋台风之屏障，印度洋季风之要道，北冰洋朔风之尾闾，故全省气候地低偏热，中多和暖，地高偏寒，各有不同。云南地高风劲，无日无风，风向每从西南来，因赤道气流也。夏秋多雨，全省略同。”特别是在纵谷山地，河床不断侵蚀加深，不少地区山高谷深，垂直高差显著，从河谷到山顶，由于高度上升产生了气候类型的差异，一般高度每上升100米，温度就降低06℃左右。这些地区，在河谷常常是热带气候，山腰为温带气候，到了山顶，终年积雪，已是寒温带气候了。“山高一丈，大不一样”，“一山分四季，十里不同天”，正是滇云立体气候的写照。
注解：
[1] 以上云南地理资料主要参见《新编云南省情》，云南人民出版社，1996年版。
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