法国科学院院士雷奈·格 鲁塞 教授，是一位著名的研究东方历史和文化的专家，他的四卷本的《东方的文明》，早已饮誉学界，此书的前三卷中译本，即《近东和中东的文明》、《印度的文明》、《中国的文明》，我国以前曾经出版过，第四卷《日本的文明

　　西方文明，从历史的角度来看，当然是一种比较先进的文明。这种先进性，自然是就其大者来说的，更自然不能包括他们用血与火来强卖给东方的鸦片和强自向全世界推行的殖民主义政策。 

　　由于西方资本主义国家长期的(一个多世纪)用各种方式和手段宣传西方文明，因此使得一些人逐渐形成了一种崇拜西方的心理，认为西方的一切都比东方好，从而轻视甚至鄙视东方的文化，包括自己祖国的传统文化。这是受殖民主义之害造成的心理，是帝国主义长期的殖民政策造成的，是对世界历史、文化发展的偏见。

　　在这样的历史背景下，雷奈·格鲁塞教授能够从事东方历史文化的研究并承认东方文化卓越的成就，与西方可以并肩的成就，这也就非常难得了——尽管他在叙述中，仍摆脱不了西方中心的某些偏见。

　　历史本来是充满矛盾的，一方面，在某些人的眼睛里，西方文化和艺术高于一切，但在另一方面却不惜用掠夺、偷盗和重金收买的手段来获取东方的艺术品，而且公然陈列在博物馆里，把它作为世界一流的艺术品来看待。人们对于这种矛盾现象，早已见怪不怪，习以为常了。  

　　但是历史毕竟是要继续往前发展的，前一个半世纪右脚跨在前面，而之后直至现在和下一个世纪，却是左脚跨在前面了。近半个世纪来的历史现实难道不是这样吗?

　　说到东方的文明，特别是中国的文明，是足可以大书特书的，足可以昂首自豪的，这当然只能更加鞭策我们应该埋头苦干，加紧建设，而不应该像阿Q那样“老子的祖宗比你强”！

　　从中国的原始文化来说，近半个世纪以来，我们发现了大量的新石器文化遗址，如浙江的河姆渡文化、良渚文化，河南的仰韶文化、大河村文化、裴李冈文化，山东的龙山文化、大汶口文化，陕西的半坡文化，甘肃的大地湾文化，辽宁的红山文化、新乐文化，这众多的新石器时代文化遗址，它们的时间，都远在距今8000～5000年间，更证明我们中华民族，有源远流长的文化源头，也证明了中华民族的大文化，是多元的而不是一元的，是相互吸收融化汇合的而不是兴此灭彼的。特别是我们灿烂辉煌的彩陶文化，已充分展示了我们的文化一开头，就是异彩纷呈，气象辽阔，富丽多姿的。更值得重视的是其中已包涵有原始文字的信息，特别是造型艺术和绘画艺术，在原始彩陶里已具有相当的水平了。其中有一些器皿的造型，至今还在运用，而有些原始绘画，已被现代派艺术作为绘画创作的灵感泉源了。  

　　从我国的文字来说，我们不仅有遥远的甲骨文，而且还有甲骨文之前的更早的原始文字，这种原始文字，已经不只是一二处发现了。山东邹平县丁公村龙山文化的陶文和山东莒县陵阳河、大朱家村、坑头等处出土的大汶口文化的陶文，是其中最显著的例子，而莒县的陶文要更早于邹平丁公村的陶文。

　　特别是我们的青铜文化，具有绚丽多姿的异彩，为世界文化史上一种少见的现象，它长期以来，一直是世界各国收藏者所梦寐猎取的对象。而我国的雕塑艺术，从河姆渡的小人头雕塑到辽宁红山文化女神庙的女神雕塑，都是世界最早的原始雕塑杰作。至于西汉前期的雕塑，我们至今还保存着霍去病墓上马踏匈奴以及几种动物气势雄伟、风格浑朴的雕塑。魏晋以后我们更有山西大同云冈、河南洛阳龙门的巨雕和群雕，而敦煌石窟和麦积山石窟的雕塑和壁画，更是举世文化艺术工作者和爱好者们朝拜的圣地，而中国的古建筑艺术，我们至今还保存着唐代的原建多处，这就是山西五台山地区南禅寺等建筑。而汉代的建筑，虽然地面木建筑已经不存了，但地面的石室建筑——山东孝堂山石室还保存至今；而西汉早期的汉墓，如徐州北洞山汉墓、小龟山汉墓、狮子山汉墓，都还保持着汉代地面居室建筑的格局，而且在墓室内还有地下室、仓库、厕所等等的设施。而唐以后宋元明的地面建筑，更是保存得不少。这种历数百年至千年以上的古建筑的存在，这当然允称为世界的奇迹。  

　　中国的绘画，尤其是源远流长，众彩纷呈。溯其源头，大地湾出土的约5000年前的地画，是至今最早的原始绘画。而与此差不多时间或略早或略晚一点的彩陶绘画，同样是最早的原始绘画，例如青海大通县的舞蹈盆，陕西临潼出土的五鱼彩陶盆，盆中绘五鱼衔尾同游，其中一鱼却跃出行列，表现了生动活泼的情趣，而其笔触明显地与后来的传统画法有衔接之处。战国至汉的绘画主要靠地下发掘。战国至秦汉出土的墓室壁画、帛画、棺画、器物画已经相当丰富了，我认为中国的绘画基本法则，到汉代已经大备，这可从现存的汉代绘画和画像石、画像砖得到证明。现今传世最早的文人绘画的原作，要推隋展子虔的《游春图》，自隋唐至宋元明清，涌现出了一大批绘画名家，巨作林立，一直为国家博物馆和私人收藏家所收藏，而且它们都是世界性的国宝，这类国宝，流散到国外由国外博物馆和私人收藏的亦复不少。

　　中国的传统文化和艺术，是一个说不完的题目，在这篇短文里不可能全面涉及，更不可能稍加详尽的。中国如此，其他东方国家如印度、埃及、迦勒底、波斯、阿拉伯、日本等国的文明和艺术，也同样如此。好在雷奈·格鲁塞教授的这部《东方的文明》，对此都有较为详尽的论述，无需这篇短文来重复。

　　但是我读雷奈·格鲁塞 教授的这部书并试为撰写序言的时候，却又产生了另一个念头。雷奈·格鲁塞 教授作为一个西方人，却对东方的文明产生了迷恋，并在“西风压倒东风”的历史背景下，毅然从事《东方的文明》的研究和写作，那么，这样的一种任务，东方的研究家似乎更有责任。以一个西方人来研究东方的文明，肯定有它的难度，也很难以真正深入到历史的底蕴。这样的题目，由东方的学者来写，我想是会有更丰富更深入的成果的。我这话，当然不是对雷奈·格鲁塞 教授此书的不够重视，我完全不是这个意思。相反，雷奈·格鲁塞 教授的这部巨著的学术地位是不可动摇的。我只是说，东方的学者更有责任来写这个题目。 

　　历史是前进的、发展的，当此世纪之交，可以显而易见的是下一个世纪，应该是东方腾飞的世纪，应该是举起历史的左脚跨步的世纪，因此，也应该是东方的文明放射自己的强烈光芒的世纪。

　　所以，在今天出版这部名著，除了饱饷读者以外，也许它真能起到“引玉”的作用！